18 ～ 19世纪，资本主义在欧洲进入成熟时期。欧洲大陆国家的资产阶级陆续确立了自己的统治地位，欧洲进入殖民和产业革命时期。亚洲的日本也进入资本主义时期。
在这一过程中，由于制造业的发展，大城市人口增长。许多国家取消了对选举权的财产限制，建立了新的教育制度，受过教育的人数迅速增加。市民文化程度和对政治兴趣的提高，增加了对报纸的需要。金融资本逐渐形成，能为办报提供巨额资金。铁路的广泛修建加快了运输、邮递速度。商品生产的迅速发展使报纸得以用刊登广告来获得丰厚的收入。这一切使报纸日益成为社会的需要。
产业革命使与报纸有关的造纸、印刷、电信等领域发展很快。1820年发明新造纸法，纸价下跌1/4。60年代发明用圆筒纸印报。用氯气漂白使造纸原料从布头过渡到棉花，后来又发明用木材制造纸浆，解决了廉价纸张问题。欧洲电报开通于1845年，英国与欧洲大陆间的海底电缆开通于1850年，欧洲与美洲间海底电缆开通于1866年。接着通讯社出现。新闻的采访、传递，报纸的组织、机构，都发生了重大变化，印刷机械和印刷技术也不断改进。1831年双滚筒印刷机问世。1846年发明第1 台高速滚筒印刷机。1863年发明能自动连续进纸的印刷机。1872～1892年间发明了浇铸排字机。1889年出现能双面印刷并自动折叠的印刷机。这一系列发明和改进，加速了报纸走向现代化。(见外国印刷史)
随着资产阶级革命在欧洲一些国家的胜利，对新闻出版物的各种限制陆续取消。报纸的职能从传递信息发展成为进行政治斗争、宣传教育和表达舆论的工具。新闻出版物从“新闻书”形式的周刊发展为对开或 4开的日报，进而出现大众化的廉价报纸，具有了当代报纸的形式。印刷业与报业、杂志与报纸逐渐分离。报业从私人办的小企业发展成为与政党、工业金融资本密切联系的有利可图的大企业。同时, 工人阶级的报纸开始出现。
英国 1702年，伦敦出版英国第 1张日报《每日新闻》。这是 1张对开单面印刷的报纸，每页两栏，无标题, 反面印广告。其出版宗旨是“每天提供公正新闻”。它很快成为伦敦权威报纸，出版6000期。
政论作家出现。1704 ～ 1713年，D.笛福出版《评论》，初为双月刊，后改为 3周刊。它与《手艺匠报》、《检查者报》成为当时辉格党与托利党互相斗争的工具。笛福善于以动人和有说服力的文笔议论各种问题，在现代报纸“社论之父”之称。1719年，他在《每日邮报》上发表《鲁滨逊漂流记》，这是世界上第 1部由报纸连载的小说。
由于报纸参予党派斗争，1712年执政的托利党为限制报纸的攻击，制定了印花税法案，对每一份报纸、报纸所用纸张、所登广告均课以重税，以约束出版业。这种被称为“知识税”的限制办法到1861年才取消。这使英国报纸在此期间形成版面小、发行量小的特点。
1730年以后，伦敦报纸逐渐集中于大书商之手，报纸开始成为社会生活的必需品。18世纪中叶，重要政治报纸的发行均在 1万份以上。报道面逐渐扩大，广告开始成为报纸收入中的重要因素。1785年，J．沃尔特第一创办 《每日天下记闻》，1788年改称 《泰晤士报》。1803年 J．沃尔特第二接办后， 善于反映、 引导舆论，使它成了有影响的大报，发行量在19世纪上半叶居全英报纸首位。
1832年， 英国通过了“国会改革法案”。 1833～1861年，对报纸、纸张、广告的税收逐渐废除，报价下降，被称为“一便士报”的廉价报纸纷纷出现。第 1张成功的廉价报纸是1855年创刊的《每日电讯报》。它的创刊号 4页，许多新闻只以国名、地名作标题，售价比别的报纸便宜一半。不久由半价报改为一便士报，发行量迅速增长。18世纪末叶，英国开始出现星期日报。
随着英国进入产业革命,报业也进入扩张时期。1821年，英国有报纸 267家，1861年增加到1102家。经过激烈竞争，到1880年,伦敦有日报18家,英格兰96家，威尔士 4家，苏格兰21家，爱尔兰17家。此外，还有专业报纸 157家，其中宗教报纸44家，禁酒报35家，幽默报33家，时装报24家，体育报21家。
在法国大革命影响下，英国从 18世纪末叶到 19世纪上半叶出现了激进报纸，如 《谢尔温政治纪事报》、《曼彻斯特观察家报》。其中有对工人阶级进行阶级教育、提供各种服务的工人报纸，多为不纳印花税的出版物。较有影响的工人报纸有 《戈根》、《一便士报》、《穷人卫报》、《毁灭》、《铁手套》、《人民之声》、《联合行业报》、《穷人律师》等。空想社会主义者R.欧文于1834年创办了《新道德世界》周刊。
法国 18～19世纪，法国新兴资产阶级与封建阶级进行了长期的反复较量，政局动荡不定。为不同阶级服务的各种报纸也时生时灭，兴衰无常。直到1870年第三共和国成立，资产阶级确立了稳定的统治，法国报业才获得了迅速发展。
1777年，法国第 1张日报《巴黎新闻》在巴黎创刊。以报道社会、艺术、戏剧新闻为主，回避谈论政治。
1789年，法国大革命爆发，法国制宪议会通过《人权与公民权利宣言》，宣告思想和意见的自由是最宝贵的人权。此后 3年中，法国的新闻出版物达到约1000种，巴黎报纸达 300 多种。著名者有 《法兰西爱国者报》、《人民之友报》、《杜歇老爹报》、《论坛报》。1792～1875年，共和与帝制在法国反复出现，对新闻出版业的控制也时松时紧，许多报纸昙花一现，1848年第二共和国建立后，法国涌现 450种报刊，著名者有《人民之友报》、《火炬报》、《罗伯斯比尔报》、《红色便帽报》、《断头台报》等。拿破仑三世复辟后， 400多家报纸最后只剩下14家。但是政局动荡吸引人们关心政治，阅读报纸，因而法国的日报发行量，从1815年到1870年增加19倍。在此时期，空想社会主义思潮在法国迅速传播，出现了宣传空想社会主义的报纸。较重要的有傅立叶主义的《法朗吉报》、《和平民主报》，圣西门主义的《地球报》。
1836年，法国第 1张成功的廉价报纸《新闻报》出版。1866年《费加罗报》改为日报，1887年成为巴黎的政治性报纸。其他成功的廉价报纸有1863年创刊的《小日报》，1876年创刊的《小巴黎人报》和1889年创刊的《日报》。它们的资金由金融业和工业康采恩提供。
1871年 3月， 巴黎工人阶级起义， 建立巴黎公社，5 月28日起义失败。在此间期间，巴黎出版了许多革命报纸，著名的有《口令报》、《人民呼声报》、《杜歇老爹报》、《复仇者报》、《公社报》等。
1881年 7月29日，第三共和国政府制订了欧洲当时最开明的新闻法，从此法国报业得到顺利发展。
德意志地区 18世纪，德意志地区商业信息发展迅速，刊登商业信息的报刊纷纷出现，但没有政治性的日报。普鲁士对报纸的控制较松，奥地利则由政府和维也纳大学对报纸实行严格检查。在整个德意志地区，18世纪的出版物有两种，一为以大学为基地，由学者、专家、官吏撰稿的学术刊物；一为由家族主办的小城市报纸。后者有的延续到20世纪。到1926年， 1/5的德国报纸仍为家族所有。此种出版体制在俄国、瑞士、北欧国家都存在。
1848～1849年, 普鲁士和奥地利发生资产阶级革命，对报纸的限制得以取消。在奥地利,1848年创办报刊200多家，其中90家为日报，最著名的是《新闻报》。1867年，奥地利通过基本法，建立议会政党，逐步进入工业化。1889年出现政治报纸《工人报》。同一时期著名的报纸有《新自由新闻》和《新维也纳日报》。维也纳成为当时欧洲报业中心。普鲁士在1848年以后创刊的重要报纸有1855年的《柏林交易报》，1856年的《法兰克福新闻》。柏林成为普鲁士地区报业竞争的场所。报纸发行量从1847年的不到10万份, 增长到1870年的 900万份。1871年建立德意志帝国，工业和金融业的发展促进报业发展，创刊的重要报纸有1871年的《柏林日报》，1883年的《柏林地方通讯报》，1898年的《柏林晨邮报》。
俄国 18世纪初，彼得大帝于1702年在圣彼得堡创办《新闻报》，1711年起出莫斯科版，刊登国外消息与官方文件。这是俄国最早的新闻出版物。1728年，沙俄政府又出版了每周 2期的《圣彼得堡新闻》。
1756年，莫斯科大学出版《莫斯科新闻》，每周 2期。与此同时，大量私人办的刊物出现。此后历代沙皇对出版物都进行严格的检查。19世纪30～40年代，资本主义关系在俄国日益发展, 农奴起义连绵不断。1847年，革命民主主义者ɑ.И.赫尔岑在伦敦创办《钟声报》，偷运进入俄国,鼓吹改革,产生极大影响。1861年废除农奴制，报业开始发展。著名的有《俄语报》、《时务报》。到1813年，俄国有报刊859种，发行270万份。
比利时 1830年比利时独立后，1844年弗拉芒语报纸《商报》出版。法语报纸也有发展。到1874年，比利时有日报68家，订户17.5万个。
丹麦 1666年丹麦王室报纸《丹麦信使报》创刊，是丹麦最早的报纸。1749年《贝林时报》创刊。1849年政府发布新闻自由法令后，丹麦逐渐形成不同派系的报纸。1913年，丹麦有 143种独立日报，至少30个城市中都有代表三四个党派的报纸。
意大利 1714年《罗马新闻》创刊。1770年，威尼斯出版仿效法国报纸的《公报》， 向意大利各地发行。19世纪初，意大利独立运动兴起。1820年，烧炭党创办《意大利周报》。1831年,G. 马志尼建立青年意大利党，1832年创办《青年意大利报》。1847年，C.B.加富尔创办《复兴报》。1860年加富尔统一除罗马、威尼斯以外的意大利各地,出版《人民公报》。1870年,罗马归属意大利。梵蒂冈天主教教廷于这年出版机关报《罗马观察家报》。1876年米兰《晚邮报》(意大利)创刊,它采取美英报纸的编排技术，发行量很大。这一时期创刊的重要报纸还有米兰的《世纪报》，都灵的《邮报》，罗马的《论坛报》和《意大利新闻》。
19世纪欧洲其他国家出版的重要报纸还有：瑞士的《新苏黎世报》(1821)，挪威的《晚邮报》(挪威)(1860)，荷兰的第 1张廉价报纸《每日新闻》(1869)，西班牙的《西班牙先驱报》，瑞典的《瑞典日报》(1884)，芬兰的《赫尔辛基日报》(1889)。
在亚洲，日本于19世纪 70～80 年代实行明治维新，走上资本主义道路，商业大众化报纸陆续诞生。重要的有 《东京日日新闻》 (1872)、 《读卖新闻》(1874)、《朝日新闻》(1879)。到1910年，日本有报纸250家。
