在天文学上，流星还是研究太阳系的起源和变化的强有力工具。流星体原是围绕太阳运动的，在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气圈。流星有单个流星、火流星、流星雨几种流星体，在这些种类里面，有大约92.8%的流星的主要成分是二氧化硅（也就是普通岩石），5.7%是铁和镍，其他的流星是这三种物质的混合物。
流星体与太阳系中的行星、卫星以至太阳本身，可以说是同胞兄弟、亲生姐妹，它们有共同的来源。由于流星体很小，它们虽然在宇宙间奔跑了几十亿年，但性质基本上没有变，还保留着几十亿年前的原始状态。另外，流星如果没燃烧尽，落在地球上成为陨石或陨星，它们会给人类带来大量的宇宙信息。因此，对流星的研究将能揭示太阳系的形成之谜。