众所周知，清朝皇宫贵族极爱手串，这种喜爱不仅表现在日常把玩、装饰中，还用在朝服、祭祀上，甚至在清朝典制规定中有大量篇幅是和珠串有关的。
因此可以说，珠串文化在清朝发展至极。不论是材质、形制，还是搭配、用途、数量，都在这一时期发展到了顶峰。
珠串类藏品有多少件呢？——没几件。
何故？
今天咱们就来谈谈这事。
一.手串的历史
一种观点认为，手串起源于古印度人缨珞鬘条缠身的风尚，沿袭后世，逐渐演变而成。
虽属一家之言，但手串源于佛珠却是公认的，手串最早出现在我国文献里，也是在佛教兴盛的唐宋年间。
如《校量数珠功德经》记载：若菩提子为数珠者，或用掏念或但手持，数诵一遍其福无量。
再如宋人张伯端《采珠歌》中写道：佛珠还与我珠同，我性即归佛性海。
当然我们也可以看到，当时人玩佛珠，主要还是抱着一些宗教福报方面的目的。
如《旧唐书》中的李辅国就是典型例子：辅国不食荤血，常为僧行，视事之隙，手持念珠，人皆信以为善。
这种状况在清代发生了改变，清人用一整套完整的戴串礼仪规范取代了宗教的意义，也让手串的发展迎来了巅峰。
二.清代手串
其实早在努尔哈赤、皇太极时期，就已经开始奉行支持藏传佛教的政策，皇帝不止经常把佛珠赏赐给属下，各级官吏将领也常把佛珠当作礼品进贡到上面。
到了乾隆时期，佛珠和庙堂的关系愈发密切，这也让它具有了另外一层意义，变成一套具体翔实的礼仪规范。
据《钦定大清会典》记载：
皇帝朝珠，用东珠一百有八，佛头、记念、背云、大小坠珍宝杂饰惟宜。
惟祀天以青金石为饰，祀地珠用蜜珀，朝日用珊瑚，夕月用绿松石，杂饰惟宜。绦皆明黄色。
可见清朝时期，朝珠的制作和佩戴十分华美讲究，实为我国手串文化之巅峰。
清皇室的手串情缘不仅影响着朝廷礼仪服饰，也同样融入到后宫女眷的日常服饰中，宫廷手串因此应运而生。
比如这条翠十八子手持就是其中佼佼者，它被藏于故宫博物馆珍宝馆内，并在清宫珠串资料中很是常见。
纪晓岚《阅微草堂笔记》中写道：云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田乾黄，强名以玉耳，今则为珍玩，价远出真玉上矣。
可见，当时宫廷手串，绝对都是以最昂贵的材料，和最讲究的制式造成。
何以今日故宫中，宫廷手串却仅剩几条呢？
三.手串都去哪了
手串都去哪了？答曰：它们都被清朝末代皇帝爱新觉罗·溥仪卖了。
溥仪从北京故宫中盗运出的珍宝、古玩、金银器皿数量不少。
主要也是当年政府财政困难不给发钱，为了补贴“小朝廷”的开支，这货只能经常性倒卖故宫中的珍宝古玩变现。
1924年溥仪被冯玉祥赶出紫禁城的时候，也以携带生活用品、首饰为名携带了大量的珠串玉器出宫。
其堂弟溥佳曾回忆说：溥仪出宫的前两天，我们趁养心殿无人的时候，从保险柜里取出些便于携带的珍珠手串等物，准备带出宫去。
其中，若论及最便于携带的文玩形式，自然就是手串了。
于是，当年的许多清宫珠串们，大都因此“流落”人间，如今各大拍卖行，也经常会见到紫禁城流出的手串的身影。
而它们高昂的价格，也侧面证明着手串艺术本身的生命力。
2010年香港苏富比6786万东珠朝珠
2011年北京保利2300万御制翡翠朝珠
2011年北京保利1322.5万东珠朝珠
英国皇室贵族拍卖公司2018年472.12万元翡翠珊瑚朝珠
在历史上，手串从佛教文化的修行法器，到清王室必备的礼仪规范，再到今天，脱胎为我们文玩人修身养性的乐趣，背后的内涵变化不可谓不大。
但在这个过程中，唯一不变的，却是手串作为艺术形式的代代传承，生生不息，或许这便是手串文化本身的魅力吧。
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。 紫禁城在变成旅游景点之前，北京故宫是清代皇家宫殿。那时候的紫禁城内的贵族们都是信奉佛教的，人手一串名贵的手串，脖子上挂着等级品相不同的朝珠。宫廷手串所剩无几，那么多名贵手串都跟随着自己的主人离开了北京故宫。毕竟手串是随身之物，十分小巧，便于携带，贵族们走到哪里都可以将手串随身携带。而且，手串的存在就是需要用来盘的，放在盒子里就没有了它原本的价值。皇室狼狈的逃离皇宫时，金银可以不带，但是信仰必须保留。
不管是宫廷还是宫廷之外的满清贵族，手串对于他们都有着特殊的意义。在清宫剧中我们也经常能见到清朝的贵族们各个手中都盘着自己的手串，一来是因为他们的信仰，二来是因为可以体现自己的地位。所以，手串作为个人物品，是会被贵族们随身携带的。
清朝的皇族在离开自己的皇宫之时都是比较狼狈的，虽有几次复辟，但也没能成功。皇亲贵族在离开这个象征身份的紫禁城之时一定会携带象征着自己身份的物件，那么这个比较便携又和自己的身份比较搭配的手串就是必选之物。
手串作为一个比较小的物件，每一个贵族都有不少，但也都有自己比较喜爱的那一串，所以不会被全部带走。而留下来的那些手串经过几次皇宫易主，很难保证不会遗失或者损坏。