1949年5月4日中国人民解放军进入南平，设南平专区。1956年析县城等地设南平市，1958年裁县入市。
1971年后曾属建阳地区、南平地区。1995年撤南平地区设地级南平市，原南平市改为延平区。
东汉建安元年(公元196年)析侯官县北乡置南平县，东晋太元四年(公元379年)改建安郡延平县。南朝刘宋泰始年间(公元465─471年)复名南平县。
唐武德三年(公元620年)改建州延平军，上元元年(公元674年)又改为剑州。五代闽国时曾改延平镇、永平镇、龙津县、镡州。
天德三年(公元945年)复改为延平军，旋改剑州剑浦县。宋太平兴国四年(公元979年)属南剑州，景炎元年(公元1276年)右丞相文天祥于此设都督府。
元至元十五年(公元1278年)属南剑路，大德六年(公元1302年)复称延平府南平县。明清属延平府，民国初属建安道。
地理介绍：
南平延平区地处闽江上游两大支流建溪沙溪交汇处，四周山峦起伏，城市依山傍水而建，地势险要，且为一重要的水陆码头。
早年福建交通不便，福州出省必经闽江逆流至延平府，而延平府亦为福州最为重要的门户。由江西入闽，延平府若陷则福州顺江可至，必不可守，故而有古语“铁打延平府，纸糊福州城”。
水口水电站建立后，延平区成为库区，三江水位上涨，实际成为一人工湖，称延平湖。
市区多山，早年仅有一条沿江的主要街道，即今日的滨江路(旧名中山路)，故而福州话中称又南平为“南平街”，后应兴建南平军分区方开拓另一条平行街道，名八一路。
老市区在建溪、沙溪之间，近年来已在建溪、闽江干流之间的玉屏山及沙溪、闽江干流之间的九峰山脚下兴建若干新区，城区面积急剧扩展。江南新区(八仙、夏道)也在积极建设中。
以上内容参考 公元379年，南平也曾改名叫延平
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