三国演义》是三国故事的集大成者，但是毕竟说的是三国，对关羽的许多事情都交代不清楚，例如他的出身，这么厉害的一员武将，怎么可能不是天星转世？他为什么来到涿州？他的脸为什么这么红？他的胡子为什么这么长？他的青龙偃月刀什么来历？这么高的武功谁教的？他是否娶妻？他老婆是谁？他有几个孩子？……
元明清之际，关羽信仰暴涨，这些问题，你罗贯中可以搞不明白，关羽的粉丝可必须要说清楚，这就要编故事。
关羽信仰火爆
明朝冯梦龙在《闹阴司司马貌断狱》里说关羽是项羽转世，依据大概就是他俩都是万人敌。但项羽生前虽然是霸王，死后的名声可没法跟关羽比。关羽比他厉害多了，这个说法不足信服。
明朝的瞿九思在《关将军幽赞录》里说关羽乃是南方的火帝，他的依据是南方属火，其神物为朱雀，朱雀有羽毛，这不就是关羽的羽吗？同时南方有南天门，这是一个重要的关口，正应了关羽之关——这么多证据都表示关羽就是南方的火帝，正因为是火帝，所以他一张大红脸，骑着赤兔马，这都是火苗的红啊，这么一说推论还真是“严密”。
关羽是火帝，死后真够火的
只不过这个说法有点玄乎，不容易被大众接受。明清的时候有本传播民间信仰的小册子《桃园明圣经》，用第一人称叙述关羽的一生，这上面就说得通俗多了。
说关羽原本是天上的朱衣神，文昌、武曲两位星君都归他管，送子那位张仙也归他临时管理——从孩子出生到成才都在他管辖范围了。这么一个有实权的神仙，却在春秋时被玉皇大帝派下人间主持正义，托生为伍子胥，但不知为什么死后不上天，却到钱塘江推潮，东汉末年，看天下大乱，再度下凡成为关羽。（鉴知战国侵凌乱，命我临凡救万民。玉皇赐我名和姓，子胥五转作忠臣……汉室多奸党，改姓下凡尘。春秋丈夫志，生长解梁城。指关为我姓，下界又称臣）
桃园明圣经
说清了出身，又开始说他为什么会离家出走到涿州？前面我们说过他是行侠仗义，就像鲁提辖一样拳打镇关西，吃下人命官司，无奈离家出走。这是明清时候的故事，元朝时《刘关张桃园三结义》里，说他看透州尹藏一贵想要造反，于是代表忠义之心，杀了他。不管怎样？关羽无奈离家出走。对了，在故事里，这个时候关羽还不是红脸庞，之所以变成红脸庞，就是为了躲避官府追捕。
关羽和乡亲们在一起
《坚瓠集》里有个《关西故事》，就说关羽一路逃亡，走到潼关（这个有点绕，从运城到涿州，过潼关，那是绕路到河南，所以有的故事里说是大庆关——古代蒲州境内，有的故事里说是紫荆关——在易县附近，这俩地点还靠谱点），在关口他看见自己被画影图形通缉，在河边掬水洗脸，洗完之后，脸色已然变红。
关帝出关
洗一把脸就变红，有点不符合科学常理，难道那河里如同《单刀会》所唱“不是水，是二十年流不尽的英雄血”？莆仙戏《三国》里就说一个老和尚指点他，一拳打破鼻子，鼻血擦脸，变成一张大红脸，这样就有点合理了。
《关西故事》里还说他本来不姓关，关令问他你是谁，他抬头看见关口，就随口说自己姓关，那么他姓什么呢？这个没提，有的故事里说他姓冯，但是为什么他后来发达不改回本姓呢？这个也没提，或者有故事我没看到吧。
关羽就这么出了关，来到了涿州，莆仙戏《三国》里就说关羽来到这里并不是直接见到了刘备，他在这里借宿在一个老人家。这个老人告诉关羽，此处有三个妖怪作祟，这三个妖怪分别是白鹤精、青龙精、白蛇精，关羽有心降妖，但不是妖怪对手，这个时候，一只白猿出现了，传授了关羽一套刀法。这个显然是改变自《吴越春秋》里那个白猿教越女剑的故事，如此说来，关羽这套刀法应该是越女刀了。
白猿在许多故事里都是吉祥的象征
依靠这套刀法，关羽“三进杀其形、三退杀其影”，降服了这三只妖怪，将他们变化成一块铁，后来桃园结义，关羽就用这块铁打造成了三人的兵器，自然那青龙精便是青龙偃月刀，那白蛇精是丈八蛇矛，白鹤精显然就是刘备的双股剑。
据关羽在故事里所讲，他的绝招拖刀法也是这只白猿所教，他用这招先杀华雄，后杀蔡阳。在民间故事里的蔡阳可不同于《三国演义》里的蔡阳那么怂，张飞一通鼓没有擂完，就被关羽砍在马下。苏州评话《三国》里说蔡阳是刀祖宗，莆仙戏里的蔡阳刀法也是了得，但关羽说蔡阳这刀是一把雌刀，关羽这刀乃是雄刀，雌刀见了雄刀，不是对手，被关羽一刀斩了。