理论塔板数是评价
柱效能的指标。 特点及不足速率理论年荷兰学者VanDeemter等人吸收了塔板理论的概念，并把影响塔板高度的动力学因素结合起来，提出了色谱过程的动力学理论——速率理论，导出了Van Deemter方程。它把色谱过程看作一个动态非平衡过程，研究过程中的动力学因素对峰展宽（即柱效）的影响。后来Giddings和Snyder等人在VanDeemter方程（后称
气相色谱速率方程）的基础上，根据液体与气体的性质差异，提出了
液相色谱速率方程（即Giddings方程）。定性分析色谱定性分析就是要确定各色谱峰所代表的化合物。由于各种物质在一定的色谱条件下均有确定的保留值，因此保留值可作为一种定性指标。目前各种色谱定性方法都是基于保留值的。