李自成在九宫山被杀后，他的高皇后誓死不投降，最后自焚而死。由此可见高皇后当时还是非常有气节的，令我非常的佩服。当时由于高桂英的弟弟高立功和李自成在一起工作，所以在李自成坐牢期间，高立功给了李自成不少照顾。在李自成坐牢的时候，他向高立功描述了自己对将来的谋划，而他口中的丰功伟业令高立功非常的向往。所以高立功就把李自成从牢中放出来，两个人一起跑到了葫芦山。
当时高立功就把李自成带回家里让高桂英照顾。当时高桂英可以说对李自成是一见钟情的，而李自成在高桂英的悉心照料下也非常的感激高桂英渐渐的对她心生了情愫。当时由于李自成是逃犯的身份，所以高立功就带着李自成投奔到延安他舅舅那里。
在高立功舅舅的推荐之下，李自成加入了当地的农民军队中。而当时高桂英也为了配合李自成是个军人，这个身份也跟着他一同学习武功。可以说高桂英是和李自成同甘共苦的人。再到后来，李自成成功登上王位之后，他并没有忘记高桂英曾经跟他一起吃过苦。所以他把高桂英封为皇后。
最后李自成在九宫山被杀，高桂英继续带领将士与清军奋斗，当时皇帝还封她为一品夫人，要知道当时女子的地位是非常低的，而皇帝对她有如此高的赞赏可以说是非常了不起的。等到清军攻打茅麓山的时候，高桂英实在没有实力与之抗衡，但是她宁死不屈。她与李来亨全家人一起自焚而死。
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