《白蛇传》中的主角许仙，在剧本中本是男儿身，但是导演在挑选演员时，却最终选了一个女演员反串，也就香港女演员叶童饰演许仙，而为什么要选用女演员反串呢，主要是以下两个方面的原因：
第一、角色性格的需要
《白蛇传》中的许仙是一个文弱男子，性格善良，待人温和，但是也有些懦弱，各方面都偏向女性化，这样的性格在当时，确实也是很难找到一个能符合这样气质的男性演员。所以，当时负责导这部戏的两位导演夏祖辉和何麒，商议之后决定来个大反串，挑选一名女扮男装能有几分男子气质，又保留女性温柔的女演员担任许仙的扮演者，最终选中了当时正当红的叶童。
第二、宣传的需要
所以，因为以上两个原因，许仙挑选女性演员来演，不管是从角色定位的需要，还是从影视剧宣传获得收视率的需要，都是可以理解的。而当时选了叶童扮演许仙，也是因为叶童的演技，更因为叶童的扮相确实符合传说中许仙的性格特点，而叶童，也用出色的演技把许仙演的非常到位，为观众呈现了一个印象深刻的许仙。
如果挑选的是男演员扮演许仙，观众期待的是该演员的演技。而挑选一名女演员来扮演许仙，观众就不仅仅是期待演员的演技，更会在播放之前，增加一个讨论为什么要找女演员演许仙的话题，对于电视剧的收视率来说，是非常好的一个宣传点。
所以，因为以上两个原因，许仙挑选女性演员来演，不管是从角色定位的需要，还是从影视剧宣传获得收视率的需要，都是可以理解的。而当时选了叶童扮演许仙，也是因为叶童的演技，更因为叶童的扮相确实符合传说中许仙的性格特点，而叶童，也用出色的演技把许仙演的非常到位，为观众呈现了一个印象深刻的许仙。
剧组原本是要找男演员来演的，挑选不到合适的，当时找不到符合文弱书生气质的男演员。赵雅芝曾在访谈中提起过，反串是为了体现男主的懦弱无能，时时需要娘子的保护。既能够温文尔雅又有着懦弱的气质，这样的男人在当时真的太难找了。那个年代，男演员多是阳刚的，至少也是儒雅却不懦弱的。
许仙的扮演者叶童女扮男装，男装扮相俊美真实，温文尔雅，无人可出其右。 而戏下的她却是一头长发乌黑亮丽， 演技公认好评的她， 在新白的七八年前早已是金像影后。 她兼具英气与妩媚，又有直爽与内敛， 即便拿奖拿到手软，也依旧低调至极。
你不会见到关于她的绯闻， 若有，必是她老公的绯闻波及她。 大陆人只知她是许仙， 而香港，他们不怎知许仙， 知道的是那个低调的第一线演技派影后叶童。《白蛇传》的背景是发生在杭州，这个以越剧为主的地方。越剧原本就以女班为主，许仙是个文弱书生，选择女演员似乎是很自然的想法。
到现在我都在感叹当年为什么主创居然奇思妙想地把这部剧拍成了黄梅戏形式。小时候看剧，多半图个热闹，成年后开始了解唱词，最疯魔时甚至随时都能唱。觉得写的最妙的是《官人不愧是良人》，“不欺暗室黄花女，公堂不攀床头人”，都是用典极自然的妙句。
小时候一直以为是大团圆结局白素贞出塔，官人还俗。其乐融融位列仙班。多年后再看才觉得悲从中来，错过了彼此最好的时光，娘子虽然仍眼波流转，但官人眼神已空，夫妻恩爱不再，只像是求仙道友罢了。