秦汉时期的绘画种类有很多,比如宫廷壁画、墓室壁画、画像石和画像砖,雕塑绘画等,但是这些绘画种类的手法都是运用在了俑上。
而秦汉时期的绘画首先就是写实。秦俑运用写实主义手法早已是人们的公论。而最能说明这方面意义的依据莫过于秦兵马俑与真人真马同大的事实。再以阳陵汉俑为例,汉俑从整体塑造来看,其合乎人体与动物体的比例,体现出了一种艺术的求真精神。制作者还别具匠心,特意为陶俑安装上能活动的木制双臂,并着衣施彩,力求逼真。这种极力仿真的做法,在一些细微之处也体现得淋漓尽致,头部是人体或动物体最能传达情感和特征的部位,通常都是艺术家努力表现的关键地方。无论是秦兵马俑抑或是阳陵汉俑,对于头部的塑造皆给予了特别的重视。所以,适度的夸张是秦汉时期艺术家们最常使用的表现手法。秦俑和汉俑的制作者,都善于抓住关键性部位,给予适度夸张,用来突现主题。
远看则模糊不清。秦俑制作者在这里采用夸张的手法,加大眉毛的厚度,把眉骨塑得棱角鲜明。如此一来便把面型显示出来。秦汉的绘画特点还有一个就是塑绘结合,秦兵马俑和阳陵汉俑作为古代绝塑,均还具有塑绘相结合的特点。
今日重见天日的秦俑,呈一种青灰色,但在 2000多年前埋入地下时其色彩却非常鲜艳夺目。从艺术的角度来看,汉俑制作与秦俑制作基本相近,塑、绘都是关键工序。本来塑、绘,皆是单独的艺术手法,各自完全可以成就作品。但秦汉艺术家把二者巧妙地结合起来,形成了我国雕塑艺术不同于西方的独特传统。