水浒中，武松曾经在景阳冈，赤手空拳打死老虎；李逵下山接老母亲上山时，母亲被虎所吃，他怒杀四虎，两大两小；解珍解宝曾经射死一只老虎，结果落入毛太公家，还因此起了冲突。除此之外，不少好汉的绰号也与老虎有关，诸如打虎将、跳涧虎、插翅虎、锦毛虎、矮脚虎、花项虎、笑面虎、中箭虎、青眼虎、母大虫等。
108将之外，绰号与虎相关的还有飞天虎扈成，金眼虎邓龙、没毛大虫牛二。景阳冈上，还有几位身披虎皮的猎户，他们显然也打死过老虎。总之，水浒中很多人的绰号与虎有关，也不止一人打死过老虎。对了，书中还几次提到过“虎皮交椅”。显然，据书中所言，当时有很多老虎，也有很多人打死过老虎。
先说宋代之前的老虎应该说，进入文明社会之前，中国就已经出现老虎了。在陕西蓝田公王岭，考古学家曾发现距今110万年左右的现代虎种化石。距今2万多年的周口店山顶洞遗址中，也有很多虎化石，而且数量最多。在河南濮阳，距今约7000年前的仰韶文化古墓群中，出土过蚌壳摆塑的龙虎图；内蒙古阴山岩画中，也有老虎群。这说明，当时已经出现老虎崇拜等文化。进入文明社会之后，关于老虎的记录就更多了，光是猎虎、打虎的就数不可数。
先秦之前，商纣王能手格猛兽，这些猛兽就包括老虎；周武王酷爱打猎，他曾猎得过不少猛兽，其中就有老虎22只；孔子曾经说过“苛政猛于虎”，他的弟子中，好勇的子路曾经打过老虎；《尸子》中曾提到过“见虎搏之，见龙射之”；《诗经》中说过，叔于田“袒裼暴虎”；《史记》中记载，卞庄子曾刺死两只老虎；城濮之战中，晋军曾“蒙马以虎皮”，击溃楚军右师，可见打死老虎之多。从秦汉到唐朝，关于虎的记录也不少。
李广、孙权都曾经射虎；汉元帝曾经设“虎圈”观虎豹等猛兽相斗；汉武帝用虎肉干作为贡品，祭祀祖先；西晋周处曾经上山打白额虎；唐代孙思邈在《备急千金要方》记载，虎骨能治病，以至于很多人为了牟利，冒险捕虎；裴旻善射，曾经一日除虎三十一，听老人所言是彪后，亲自去射虎，结果吓得弓箭坠地，落荒而逃；《二十四孝》中，也有“打虎救母”的故事。
至于虎牢、虎牙、虎将等与虎相关的文化，那就更多了。这些充分说明。宋代之前，中国大地上不但有老虎，而且相当多。因为老虎多，常伤人吃人，甚至出现了“虎患”。宋代老虎何其多在宋代之前，老虎已经很多，常有虎患发生。然而到了宋代，老虎更多，许多地方都出现老虎伤人、吃人的事儿。一些地方，老虎还会闯进城市或者村里吃人。
洪迈在《夷坚志》中，多次记载过老虎吃人的事儿。这一只老虎，属于拦路虎，不但不怕人，还拦路吃人，连铺兵都躲不掉。要知道，铺兵是当时送文书的人，相当于今天的快递员，他们是骑马送信，不是靠两脚跑路。由此可见老虎之凶猛，无论人还是马，都没能躲开。