从法的概念上说，德无不备称“圆”，障无不尽名“寂”，这是“涅盘”的本意，意思是指精神境界的升华，脱离一切烦恼得到彻底的觉悟，而后在特定的语句中才特指于肉身的消灭。境界的概念是思想想象性的，是意识思维的表现，无所谓存在和不存在，无所谓真和假。因此，并不能以存在或不存在，或者以真或假来说一种思维。
在佛法中有“有余涅盘”和“无余涅盘”的区别，有余：谓烦恼之障虽灭，尚余欲界五阴之身；无余：谓烦恼既尽，所余五阴之身亦灭。在这种特定的语义里，则在肉身的存灭问题上可以有所谓真和假，也有消亡的含义在内。因此很明显，涅盘一词的意义是与其他问题联系起来时，才有不同的用处。而自性清净涅盘和无住处涅盘的概念则更与精神境界有关。
单纯说寂灭一词，多指色身的消灭，本身不涉及其他问题，不属于断灭的问题。但在整个文章中如何理解寂灭，则涉及佛法与外道的不同，这也与唯物或唯心无关。
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