和珅赈灾往粥里丢沙子，文武百官骂声一片，灾民却感恩戴德？这事应该不会发生。如果真是这样子，和珅岂不是成了一位正直的好官了，宁愿得罪众多同僚，也要拯救身处水火之中的灾民。而实际上呢，和珅是一个什么样的人，世人皆知的清朝巨贪，也正是和珅织造了乾隆时期最大的贪腐网络。
和珅往粥中丢沙子的故事发生在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中。地方发生了天灾，造成灾民无数，事情上报给了乾隆。乾隆一看，就拨款、放粮，派和珅前往救灾。地方官员一看和珅来了，都很高兴，立刻按照和珅的指示，开设粥棚，赈济灾民。
可是，过了两天之后，当地官员又不开心了。他们发现，来粥棚喝粥的灾民，人数不但没有减少，反而越来越多，个个破衣烂衫，也分辨不出是真灾民，还是假灾民，熬制的粥都要供给不上了。
和珅见状，抓起地上的一把沙子，就丢入了粥锅之中。当地官员很不解，这不是糟蹋粮食么。和珅就解释说，如果是真灾民，为了活命，不会在乎粥中是否有沙子的。果然，粥中掺沙之后，来领粥的灾民少了很多。
和珅之所以这么做，难道真的是为灾民考虑？恐怕不是。
和珅这么做只是为了完成自己赈济灾民的任务而已。他往粥中掺沙子，只是一种非常低劣的小伎俩，却没有尝试从完善制度上来解决问题。和珅给灾民吃掺沙的粥，有很多好处，但最得益的不是灾民，而是各级负责赈灾的官员，以及乾隆。
灾民吃掺沙的粥，难以下咽呀，吃的自然会少一些，同样的米粮赈济的人数就多了。灾民们吃不饱，也饿不死，半死不活，没有灾民大规模饿死，同样也没有力气闹事，就不会有民变。和珅赈济灾民的任务就成功完成了。但是，从这里也可以看出，清朝的百姓是有多么的卑贱，连最基本的干净的食物都得不到，更不要说人格尊严了。
和珅给粥掺沙，已经可以让相同的粥，赈济更多灾民，“节约”粮食了。同时，还从“灾民”中去掉了那些假冒的，又可以“节约”下更多的赈粮。这些节约下来的粮食，难道负责赈灾的各级官吏会还给朝廷？还给乾隆？恐怕不会。这些省下来的粮食兑换成银两之后，流入各级官吏的腰包，包括和珅自己。
同样，在和珅身上还发生过另外一个故事，就是将大米等粮食，兑换成更多的麸康来赈济灾民。这就等于可以用更少的粮食来赈济更多的灾民，哪怕朝廷调拨的银两、赈粮根本不够，照样可以先把灾民当“牲畜”一样养活下来，防止大规模的饿毙事件，以及民变的发生。而那些经手的官吏们，照样可以捞得盆满钵满。
在清朝时，其实赈济手段是多样的，也有很多办法区分是否是灾民。诸如对于流离失所者，直接收容，开设粥场赈济。而对于那些仅是遭灾，还有家可居的，则可以按照受灾程度，实行多种赈济手段，诸如直接给予免费的钱粮，准予买平价甚至是减价米粮，或者贷给米粮、种子，减免赋税等等。有如此多的赈济方法，自然有方法对灾民进行区分，要不那些负责管理当地户籍的官吏，岂不是成了吃白饭的了。
当然，这只是正常情况。按照当时一首民谣所言，“昨朝里正点村屋，老翁无钱名不录”，想要成为灾民、困难户，是要给负责的小吏交钱的，不给钱，休想上救助名单。这时候，连掺沙子的粥都喝不上，正所谓是“东门煮粥在较场，白骨累累青冢荒。”
至于灾民所喝的粥，的确会有以次充好的情况，可能不会直接掺沙子，但是加麸康、树皮，甚至观音土，都是有的。那些身体较弱的灾民，在吃了这些粥之后，生病死掉的，还是很多的。所以，粥中掺沙这件事，根本就不用和珅操心，地方官吏们早就做了。
乾隆时期，最严重的一次赈灾贪腐案，发生在乾隆四十六年（1781年），即有名的甘肃冒赈案。当时，包括甘肃、直隶、盛京、江苏、浙江、云南等数个与赈灾相关的省份官吏被查处113人，贪腐银两达一千余万两。这么多银两，可以让多少受灾百姓，相对体面地活着，不用多言了吧。正因为严重的贪腐，最终造成了民变，才惊动了乾隆，惹得乾隆震怒，下旨彻查。
对比一下，和珅的存在，实际上只是让各级参与赈灾的官员，既有钱粮可贪，还可以保证灾民们都饿个半死不活，即死不了，也无法闹事。同时，还帮乾隆解决了钱粮不足的问题，维护了统治的稳定。
这看来看去，文武百官才是应该对和珅感恩戴德的人呀，而乾隆对于和珅这个能解决问题的人，虽然明知其贪腐，却也舍不得处置。最苦的是谁？自然还是天下百姓，特别是那些挣扎在生死线上的灾民。
原本，乾隆如果学雍正励精图治，本可以让国库充盈，救灾根本就是小事一桩。原本，如果吏治清明，可以让受灾百姓受到更好的救助，甚至可以很快投入到自救再生产中去。可就是因为和珅这类所谓“能解决问题”的人的存在，把问题的本质给掩盖住了，让清朝继续“半死不活”的存在着，温水煮青蛙式的慢慢死亡。而百姓们又怎么会对和珅感恩戴德呢！