朱元璋幼时生活在元朝末年，由于汉人在当时地位卑微，因此他一家的生活也过得很是艰苦，甚至连个正儿八经的名字都没有资格拥有，这也便是他“朱重八”名字的由来。为了生活，小时候的他放过牛，也当过和尚，最后当地饥荒严重时，连寺庙都没饭吃，他便被主持赶出来云游化缘，也是从这个时候开始，他过上了乞讨的生活。好在天无绝人之路，25岁时，他在幼时玩伴的介绍下，投奔了正在起义的郭子兴，就此他的人生彻底转变。
参加起义后，他头脑聪明，行事果敢，作战英勇，因此很快在队伍中树立了微信，同时也得到了郭子兴器重。因此，在郭子兴和其儿子去世后，他顺理成章成为新的统帅接着南征北战，最后他终于在1368年在南京登基，成功成为九五之尊。上位后的他直接将朱标立为太子，朱元璋对他寄予厚望，但可惜的是，1392年，朱标不幸感染风寒去世，年仅36岁。朱元璋当时已经60多岁，他思虑良久，最终没有在儿子中挑选继承人，而是选中了朱标的儿子朱允炆，这一决定也得到了当时百官的认可。
1398年，朱允炆登上宝座，后他面对诸位强势的藩王叔叔，心中深感不安，于是年轻气盛的他决意削藩，在经过与几位心腹密谋后，他开始动手。接下来的几年内，从周王开始， 代、岷、齐诸王纷纷被撤，还有一位湘王，看到兄弟们的遭遇后，焚火自尽。到此，强势的藩王几乎就剩下朱棣，朱棣装疯卖傻失败后，就地造反，不论他是被逼无奈，还是早有预谋，总之他是成功了，最后他率兵攻进南京皇宫。
根据史书记载，此时的朱允炆早已经留下一把大火下落不明了，那么假如当时朱允炆没有失踪，朱棣敢杀他吗？结合史实来看，如果当时朱允炆没死，朱棣面对他，也一定不敢杀他；或者说，当朱棣攻打至皇宫时，朱允炆一定不会活着。
首先看第一个问题，朱棣不敢杀朱允炆有2个原因。其一，朱元璋的威严。当时朱元璋虽然已经去世，但他威严尚在，而朱允炆是朱元璋一手钦定、扶立的皇帝，朱棣自然不敢明目张胆的杀他。即便他有这个勇气，杀了朱允炆，那么站出来反对的百官肯定不计其数，这样的情况对他登基百害而无一利。
朱允炆剧照
其二，朱棣造反时，为表明自己造反的名正言顺，他打着的是“清君侧、靖国难”的旗号，意思就是，皇帝身边出现了奸臣，会危害江山与百姓，而他起兵，则是为国利民，帮助皇帝除掉奸臣。这整个意思下来，朱允炆根本没有错，错的只是奸臣，那么他只能杀所谓得奸臣，而没有除掉皇帝的理由。
第二个问题，当朱棣攻进皇宫时，朱允炆一定不可能活着，原因如下。
一：朱允炆自己不愿苟活。在朱棣攻进南京时，朱允炆曾和他商量，两个人一分为二共同治理天下，朱棣没有答应，此时的朱允炆已经绝望。而他虽然号召以“儒仁”治天下，但他性格着实刚强，也敢作敢为，比如说他上位后就强势削藩。面对下属百官，他也十分讲义气，在朱棣“清君侧”时，他死死护着心腹黄子澄、齐泰等人，无论他人怎么劝，他就是不杀他们。