“四书”指的是《大学》《中庸》《论语》《孟子》这四本书。
“四书”的由来
儒学自汉武帝以后，取得了官方的学术地位。但是汉代的儒生治学的特点是谨守家法和师法，老师所传授的知识弟子一个字也不能有出入，注重字词上的训诂之学。因此，汉代以后儒学逐渐走向衰微，东汉以后，儒学更是失去了独尊的地位。尽管儒学的衰微和道家黄老之学的兴盛、佛教的传入有一定的联系，但是主要原因是自身思想的僵化。到了宋代，许多儒学大师对儒学进行了改革，儒学呈现出焕然一新的状态。儒学大师朱熹从《礼记》中取出《大学》和《中庸》两篇与《论语》《孟子》相配，称为“四书”，“四书”之说由此而来。
“四书”开篇
1、《论语》开篇——修养法则
“学天时习之，不亦乐乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
长期以来，我们把《论语》第一篇定位为“学而篇”，还说它是没有意义的，这不符合孔子的思想，因为孔子最主要的就是“正名”。“必也正名乎”，“名不正，则言不顺”。孔子仰头看天，就是告诉我们，《论语》第一篇应该正名为“学天篇”。
第一句话也就是：学天时习之，不亦乐乎？
向自然学习，以自然为老师，在生活中实践，并养成习惯，不是很喜悦吗？“时习之”，“时”，时常、不时、常常的意思。“习”是什么意思？一般人说习就是温习、复习。没错，但这个层次很低。这里的“习”，应该解释成习惯。习惯怎么养成呢？就是要去做。向自然学习，懂得道理还不算懂，要在日常生活当中去实践，做得出来才算懂；做不出来，还要继续学。
第二句话：有朋自远方来，不亦乐乎？
“有朋自远方来”，这里讲的是远方的朋友。若是隔壁的朋友过来，你每次都乐，那就惨了。他天天来，你一吃饭他就来，你也乐不起来，还会翻脸。从这里，我们可以发现古人的用心，不是现代人所能够比拟的。
第三句话：人不知而不愠，不亦君子乎？
“愠”，就是很轻微的生气。人家不认识你，不知道你有多伟大，不知道你有多大贡献，但是你一点不生气，一点不高兴都没有，不就是一位品德修养良好的君子吗？这就叫做平常心。“这种人连我都不认识，是不是没有读书呀”，你这样想，心里会不愉快。凡是生怨，凡是生恨，凡是发脾气，其实最大的受害者是自己。什么叫生气？就是别人犯了错，结果由你承受。
2、《孟子》开篇——处世法则
“王何必曰利？亦有仁义而已矣。”
孟子见梁惠王，梁惠王开口就问你奔波千里而来，可以对我的国家有什么利处？孟子则开口就回答了这一句。简单的一句，提出的却是儒家的重大命题，乃至中国文化几千年来的重大命题——要仁义，还是利益？
这是一道难度极大的选择题，以至于几千年来，没有几个人能真正选好。所以“眼见他起高楼，眼见他楼塌了”的轮回才不断上演。老子的那句话如同预言也如同注解——“天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。走得太远，以至于忘记了为什么而出发。人在局中迷的太久，陷的太深，也终究会遭遇“价值”二字的逼问。
这个时候，我们只能回到源头去寻找，注定要回到先贤所安立的起点，重新抉择。
3、《大学》开篇——修身法则
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
大学之道，既为人道，也是政道。主要有三大纲领，即为明明德，亲民，止于至善。三纲领之中，依据《易经》“居中为吉”的原则，“亲民”居于“明明德”和“止于至善”的中间，成为核心课题。换句话说，“明明德”必须为“亲民”而“明明德”，而“止于至善”的效果，也必须合乎“亲民”的要求，才能使人安心而乐于顺从。
4、《中庸》开篇——天人法则
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”
《中庸》高深，开篇三句说的更是大本大源。
“天命之谓性”。钱穆说：天命所与你的，就是人之禀赋，这就叫做性。人受了此性，这就在人之内有了一份天，即是说人生之内就见有天命，这不就是通天人了吗？
“率性之谓道”。因为人负天命，所以遵循天性，便是人生大道、自然大道。合乎人性，都是道；违背人性，就非道。太多人却早已忘了自己的天性是什么。
“修道之谓教”。上天赋给人善良的本性，顺此发展，择善而秉持，在实际生活中修养及印证，将一切蔽障完全除尽，恢复本来的光明正大，这就叫做“教”。
守得住性，把得住道，做得成教，就是那条天人合一之路。
四书是《论语》《孟子》《大学》《中庸》的合称，又称四子书.
1.《大学》
《大学》原本是《礼记》中一篇，在南宋前从未单独刊印。传为孔子弟子曾参（前505—前434）作。自唐代韩愈、李翱维护道统而推崇《大学》（与《中庸》），至北宋二程百般褒奖宣扬，甚至称“《大学》，孔氏之遗书而初学入德之门也”，再到南宋朱熹继承二程思想，便把《大学》从《礼记》中抽出来，与《论语》《孟子》《中庸》并列，到朱熹撰《四书章句集注》时，便成了《四书》之一。按朱熹和宋代另一位著名学者程颐的看法，《大学》是孔子及其门徒留下来的遗书，是儒学的入门读物。所以，朱熹把它列为“四书”之首。
2.《中庸》
《中庸》原来也是《礼记》中一篇，在南宋前从未单独刊印。一般认为它出于孔子的孙子子思（前483－前402）之手，《史记·孔子世家》称“子思作《中庸》”。自唐代韩愈、李翱维护道统而推崇《中庸》（与《大学》），至北宋二程百般褒奖宣扬，甚至认为《中庸》是“孔门传收授心法”，再到南宋朱熹继承二程思想，便把《中庸》从《礼记》中抽出来，与《论语》《孟子》《大学》并列，到朱熹撰《四书章句集注》时，便成了《四书》之一。从《中庸》和《孟子》的基本观点来看，也大体上相同的。现存的《中庸》，已经经过秦代儒者的修改，大致写定于秦统一全国后不久。所以每篇方式已不同于《大学》，不是取正文开头的两个字为题，而是撮取文章的中心内容为题了。
3.《论语》
《论语》是记载孔子及其学生言行的一部书，由其学生编辑而成。内容涉及哲学、政治、经济，教育、文艺等诸多方面，内容非常丰富，是儒学最主要的经典。在表达上，《论语》语言精炼而形象生动，是语录体散文的典范。在编排上，《论语》没有严格的编纂体例，每一条就是一章，集章为篇，篇、章之间并无紧密联系，只是大致归类，并有重复章节出现。到汉代时，有《鲁论语（20篇）》《齐论语（22篇）》《古文论语（21篇）》三种《论语》版本流传。东汉末年，郑玄以《鲁论语》为底本，参考《齐论语》和《古文论语》编校成一个新的本子，并加以注释。郑玄的注本流传后，《齐论语》和《古文论语》便逐渐亡佚了。以后各代注释《论语》的版本主要有：三国时魏国何晏《论语集解》，南北朝梁代皇侃《论语义疏》，宋代邢晏《论语注疏》、朱熹《论语集注》，清代刘宝楠《论语正义》等。
4.《孟子》
《孟子》是记载孟子及其学生言行的一部书。孟子（约前372～前289），名轲，字子舆，战国中期邹国（今山东邹城东南）人，离孔子的故乡曲阜不远。是著名的思想家、政治家、教育家，孔子学说的继承者。《孟子》是记载孟子及其学生言行的一部书。和孔子一样，孟子也曾带领学生游历魏、齐、宋、鲁、滕、薛等国，并一度担任过齐宣王的客卿。由于他的政治主张也与孔子的一样不被重用，所以便回到家乡聚徒讲学，与学生万章等人著书立说，“序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。”（《史记·孟子荀卿列传》）赵岐在《孟子题辞》中把《孟子》与《论语》相比,认为《孟子》是“拟圣而作”。所以，尽管《汉书·艺文志》仅仅把《孟子》放在诸子略中，视为子书，但实际上在汉代人的心目中已经把它看作辅助“经书”的“传”书了。汉文帝把《论语》《孝经》《孟子》《尔雅》各置博士，便叫“传记博士”。到五代后蜀时，后蜀主孟昶命令人楷书十一经刻石，其中包括了《孟子》，这可能是《孟子》列入“经书”的开始。南宋孝宗时，朱熹编《四书》列入了《孟子》，正式把《孟子》推到了与《大学》、《论语》等同的地位。元、明以后又成为科举考试的内容，更是读书人的必读书了。
四书是《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，这四部著作的总称。
《论语》是中国传扬并学习的古代著作 由孔子弟子及再传弟子编写而成。主要记录孔子及其弟子的言行，较为集中地反映了孔子的思 想，是儒家学派的经典著作之一。全书共20篇、492章，首创“语录体”。中国现传扬并学 习的古代著作之一。
《孟子》主要记录孟子及其弟子的思想观点及活动。战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。为孟子、孟子弟子、再传弟子的记录。最早见于赵岐《孟子题辞》：“此书，孟子之所作也，故总谓之《孟子》”。《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷。总字数三万五千余字，286章。
《大学》主要论述儒家修身治国平天下思想， 全文文辞简约，内涵深刻，影响深远，主要概括总结了先秦儒家道德修养理论，以及关于道德 修养的基本原则和方法，对儒家政治哲学也有系统的论述，对做人、处事、治国等有深刻的启迪性。
《中庸》原是《礼记》中的一篇 全篇以“中庸”作为最高的道德准则和修身做人的道理。宋代理学家朱熹把它与《大学》、 《论语》、《孟子》并列为“四书”。中庸之道亦被古人称为中道或中和之道。
知识点扩展
1、五经指《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》
2、“四书”与“五经”的合称“四书五经”，是历代儒客学子研学的核心书经，是中国传统文化的重要组成部分，是儒家思想的核心载体，更是中国历史文化古籍中的宝典。儒家经典“四书五经”包含内容极其广泛、深刻，它在世界文化史、思想史上具有极高的地位。在社会规范、人际交流，社会文化等产生不可估量的影响。时至今日，“四书五经”所载内容及哲学思想仍对我们现代人具有积极的意义和极强的参考价值。
四书五经，是重要的儒家经典著作。西汉之后学五经，南宋之后学四书。南宋时，作为儒学集大成者的朱熹将《大学》《中庸》《论语》《孟子》合在一起进行注解，称其为四书。
四书成为自南宋至清末八九百年来学校官定的教科书和科举考试的必读书目。 《大学》和《中庸》本是《礼记》中的两篇。 《大学》的作者据传为曾子及其弟子。 《中庸》的作者据传为子思。子思是孔子的嫡孙、孔子之子孔鲤的儿子。 《论语》的作者据传为孔子的弟子们，记载了孔子及其弟子言行。 《孟子》的作者据传为孟子及其弟子，记载了孟子及其弟子言行。义务教育阶段，《语文》课本中节选的《论语》选段和《孟子》选段，以及中考和高考中常用的选段，多达几十处甚至上百处;取自于这四部经典中的名句和成语也是数量庞大;古人更是有"半部《论语》治天下"之说。四书中诸多名句及其思想，已经融入中国人的思维观念，深刻影响着中国人的行为和习惯。
词目：四书
拼音：sì shū
解释：指《大学》《中庸》《论语》《孟子》四种儒家经典。
例句：贾母因问林黛玉念何书。 黛玉道:“只刚念了《四书》。”——《红楼梦》
详细解释
1、《大学》《中庸》《论语》《孟子》的合称。 南宋 理学家 朱熹 注《论语》，又从《礼记》中摘出《中庸》《大学》，分章断句，加以注释，配以《孟子》，题称《四书章句集注》，“四书”之名始立，后用作学习的入门书。 元 皇庆 二年定考试课目，必须在“四书”内出题，发挥题意规定以 朱熹 的《集注》为根据。 明 清 相沿不改。 元 方回 《古斋箴》序：“近世 朱 氏‘四书’，吾服膺焉。”参见“ 四子书 ”。
2、指四部书。 南朝 梁 萧统《谢敕赉制旨大涅盘经疏启》：“四书所总，施命止於域中。” 唐 陆龟蒙《奉和袭美二游诗》：“尝闻四书曰，经史子集焉。”陈建冰《题载敬堂》：“载道兴文，心游六艺；敬天乐遇，德体四书。”参见“ 四部书 ”。