司马炎建立西晋后，这时候南方的孙吴并立，他要采取一系列富国强民的举措，积蓄力量，待时机成熟，一统天下。司马炎把尊崇儒学作为自己的立国之本。营建了国立大学（辟雍），置博士（教授）十九人，招了太学生三千人。举行乡饮、大射等儒家活动，一年四季祭祀孔子。司马炎还亲自做榜样，大兴孝道，他为父亲司马昭整整服孝三年（汉文帝刘恒曾经诏令缩短守丧时间，用一天代替一个月）。接下来自然是经济建设，过去是农耕社会，还没有现在的大小工业企业，农业问题自然是首要问题。司马炎和诸位王爷公卿大夫亲自耕作一千亩农田，以视对农业的重视。当时豪强和富裕的商人，囤积居奇，在歉收年就哄抬物价，老百姓很是吃亏，于是司马炎命令建立常平仓，丰年买进粮食，歉收年就卖出，以便利百姓。提倡节俭，身体力行。有关部门请求建立七庙，七庙指四亲(高祖、曾祖、祖、父)庙、二祧(高祖的父和祖父)庙和始祖庙，司马炎认为此事徭役过重，没有允许。而是就地取材，把曹魏家祭庙改为晋王朝的皇家祭庙，共设立七个祭祀：司马钧、司马量、司马隽、司马防、司马懿、司马师和司马昭。颁布诏令大兴节俭之风，取出皇宫珠玉玩物，各王公大臣按级别高低赐予数量不等。禁止乐府奢华的散乐杂技和华丽的雕刻及游猎器具。祭祀大典用的御牛的青丝缰绳断了，因为青丝比较贵重，司马炎命用麻绳代替。设立了谏官（对皇帝过失进行直言不讳上书的官员），任命傅玄（217年—278年）等担任。傅玄性格刚劲正直，不能容忍他人的短处，每次提出弹劾，下午写完弹劾奏章后，就手捧奏章，衣帽整齐，一夜不睡，正襟危坐，等待天亮上朝。于是王侯将相，没有人不害怕他的，政府各单位的风气，为之一新。同时司马炎鼓励百官进言，专门下诏：“从今往后，即便诏书要求办理的事情，或者我批准办理的事情，如果实行起来会对社会造成不便，都不要隐瞒，应该据实上报。”打造温情社会，撤销了山阳国（河南省焦作市）原东汉刘姓皇族的看守部队，废除了所有出行等方面的限制。解除了曹魏国对皇族的禁锢令，撤销了曹魏国将领出征、驻防等，都要把家属留在洛阳作为人质的命令。净化社会风气，禁止研究星气、谶纬等术，命人考察各地风俗，取消那些邪恶的祭祀词。制定法律。司马昭当政时期就开始着手制定法律条文，命贾充、羊祜、杜预等参考前朝的法律，进行修订完善。晋武帝泰始四年（268年）正月，这部法令终于修订完成，共620条，我们称为《晋律》，张斐、杜预又为《晋律》作注解，于是被晋武帝一并颁布实施，注解和《晋律》具有同等法律效力，因这部法律颁布于泰始年间，所以也称《泰始律》。《晋律》在中国法律发展史上有着很重要的地位，深深影响了南北朝乃至隋唐的法律。晋武帝司马炎召集文武百官，亲自出席讲解，命张华把新法律中的有关死刑条文抄写下来，在各地驿站和各级政府门前，广文张贴，使老百姓广泛知晓。太子是国之根本，尽早立太子的问题也摆在司马炎的面前。古代立太子讲究立嫡立长，就是立正妻生的年龄最大的儿子。司马炎的皇后为杨艳，杨艳是弘农（今河南灵宝）华阴人，她的父亲叫杨文宗，祖上在东汉时四世三公，也是世家大族，不幸的是杨艳很小的时候，母亲就去世了，她舅舅赵俊和舅母对她视如己出，舅母亲自用母乳喂养她，把自己的孩子交给别人喂养。杨艳被立为皇后之后，感念舅舅赵俊的恩德，让赵俊作高官，并将赵俊哥哥赵虞的女儿赵粲(CAN)纳在宫中，做司马炎的小老婆，请记住赵粲这个名字，八王之乱中，她的名字也比较响亮。杨艳天生丽质，聪明贤惠，擅长书法，对刺绣、编织等女性手工活非常娴熟，有个相面的为她相面，认为她日后肯定很是最贵。司马昭听说后，就为当时是世子的司马炎迎娶了她。司马炎很是宠爱美艳贤惠的杨艳，夫妻相当恩爱，杨艳为司马炎生下了司马轨、司马衷、司马柬三个儿子和平阳、新丰、阳平三位公主。司马轨夭折，司马衷成为了最年长的儿子，问题就出在司马衷身上，他从小发育迟缓，智力水平、语言表达能力比同龄孩子差许多，这让司马炎非常的担忧，他把这种担忧告诉了杨艳皇后，母以子贵，如果司马衷不能被立为太子，关乎杨艳地位，杨艳说：“立太子依年长而不以才能，怎么可以改换呢？”赵粲也不时的吹枕边风，司马炎认为孩子还小，通过不间断的教育，也许能迎头赶上呢。于是267年正月，晋武帝司马炎封司马衷为皇太子，司马衷本年8岁。司马炎下诏:“近代以来每到立太子的时候，一定要赦免罪犯，现今，天下就要太平，应该显示善恶的分别，使人们不再心存侥幸，一味的饶恕罪犯，我不同意。”于是不颁特赦令。立太子后，还要为孩子选择好的老师和臣子，于是任命李熹为太子太傅，征召蜀汉旧臣李密（非隋唐时期李密）为太子洗马（负责管理太子府图书）。李熹，生卒年不详，上党人（今山西长治和晋城一带），年轻时就有好的品行，博闻强识，与当时的名人管宁（和华歆割席分坐的那位）一起被曹魏征召，但都不去赴任。司马懿当政的时候又征召李熹，他以有病为借口坚决推迟，郡县长官半强制的终于把他推上了车。当时他母亲病重，他于是又偷偷翻越城墙跑回家去了。司马师当权时，任命李熹为他府上的参谋，李熹到任，司马师问他：“过去征召你你不答应，为什么我征召你，你却答应了呢？”李熹回答：“过去都是以礼待我，我所以能依照礼决定进退，今天您用法来约束我，我畏惧法律就来了。”司马师很器重他，屡次升他官职。李熹在司马衷的太子宫任职多年，尽心尽力辅导太子。李熹为人正直，不畏权贵，做官以来，虽然不是清廉的与众不同，然而他家中没有积蓄，与亲朋好友甚至共享衣食，不曾利用自己地位之便谋取私利。去世以后追赠太保，谥号成。李密（224年—287年），犍为郡人（今四川彭山县），为人正直，常常在公众场合批评对方过失，言辞恳切，他经常说：“我独来独往，除了影子外，没有同伴，然而我所以无忧无惧，因为我对人一片热心，不分彼此。”司马炎要征召他为太子宫做事，李密本年43岁，因为祖母年龄太大，不能赴任，于是呈递了这份史上著名的《陈情表》。现摘要如下：“臣李密上言：我命运坎坷，自幼遭受噩运，生下6个月的时候，父亲就离开了我，4岁的时候，舅舅强迫我母亲改嫁，于是我和奶奶相依为命。直到9岁，还不能走路，成年之后，没有叔叔伯伯，没有兄弟，门庭衰微，到了晚年才有儿孙。而祖母早早的得了重病，需要常常躺在床上，不能起身，我侍奉汤药，从来没有离开过她身边。我知道圣明王朝，用鼓励孝行来治理天下，。。我是亡国俘虏，卑微低下，受到您的礼遇，怎么敢故意拖延显示清高？只是因为祖母老人家已经日落西山，奄奄一息，随时有生命危险。我和奶奶相依为命，怎能就这样急急忙忙上道，弃她远去？。。。恳请陛下怜悯我的愚昧，成全我的这个小心愿，使祖母能够得养天年。我以后生在世上当为国不惜牺牲性命，死了也要结草（《左传》有魏颗[k]改嫁父亲的妻妾，被女子父亲结成草绳报恩），报答您的恩情。”