长线自考也叫大自考，又被称为全国高等教育自学考试。一般是纯自学的形式，自己买书、复习，每年4月、10月参加全国统一考试（广东省每年1月、4月、10月考试），全部科目通过后即可拿到自考文凭。一般此形式较难，对自学能力的要求很高，考生可在机构处报名，参加培训，通过率会更高。
短线自考也叫小自考，是全国高等教育自学考试的一种补充形式，为了解决各地对应用型人才的需求，以及发挥各高校的潜力为地方经济服务，国家同意各地方自学考试委员会同当地高校联合举办应用型自学考试，由高校组织助学，省自考办组织考试，由主考院校和省自考委联合颁发文凭，其文凭同全国高等教育自学考试的文凭享受同等待遇。
所以，不要存在短线自考不如长线自考权威、含金量低等想法，它们都是国家认可的正规学历。
长线自考和短线自考的区别：
一、报名地点不同
长线自考：直接在各地自考办办理报考手续，也称社会考生。需要通过自考办官网报名。
短线自考：参加高校小自考的，需要在报考院校指定的地点报名，由于需要占用学校教学资源，费用一般比长线自考要高。
二、考籍管理不同
长线自考：考生只需在县区自考办报名即可取得考籍。
短线自考：考生在报考院校报名后，学籍档案在省教委备案。
三、考试时间不同
长线自考：由省考办在每年的4月和10月将组织考试，个别省份组织3-4次考试。考生可重复报考，无时间限制。
短线自考：除统考科目与长线自考时间一样外，其余都是校考。校考时间一般会安排在每个学期期末，不及格者可参加补考。短线自考有时间限制，正常学制以外，最多延长三年，逾期成绩作废。
四、命题方式不同
长线自考：考试科目固定，由全国考委和省自考委联合出题制卷。
短线自考：考试科目设置分为统考课程和校考课程两类，统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。
五、考试难易程度不同
长线自考：以国家组织统一考试科目为主，难度较大。
短线自考：以主考院校的出卷、阅卷和审核的科目为主，统考科目较少，难度较小。
究竟该选择哪一种自考形式，还是要根据自己的实际情况来考虑。参考资料http://www.openeduzs.com/news.
全国高等教育自学考试又称长线自考或大自考，定点应用型自学考试又称短线自考，两者一样都是国家认可的自学考试办学和组织形式。长线自考是非助学的考试形式，自己购买书籍学习或去机构有偿报名上课学习，全国统一考试，毕业证书由省考委颁发，主考院校副署，考试难度大，含金量高。短线自考是自学考试的一种补充形式，为了解决各地对应用型人才的需求，以及发挥各高校的潜力为地方经济服务，国家同意各地方自学考试委员会同当地高校联合举办应用型自学考试，考试难度较低，含金量也相对较低，但两者国家均认可。
(1)学习形式不同，长线自考主要是考生自学，也可选择助学单位辅助学习;短线自考一般要在经省考委评审通过的高等院校报读相关专业，学习时间地点相对集中。
(2)学籍管理不同，长线自考考生只需在县区自考办报名即取得考籍，短线考生则在报考院校报名后，学籍档案在省教委备案。
(3)考试时间不同，长线自考由省考办在每年的一.四.七.十月组织四次考试，不及格者可补考;短线自考在每学期期末考试，不及格者也可补考。
(4)考试及命题方式不同，长线自考由全国考委和省自考委联合出题制卷;短线自考科目设置分为统考课程和校考课程两类，统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。
(5)收费项目和标准不同，长线自考报考费用全省统一;短线自考收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行收费，由于要占用学校教学资源，费用一般比长线要高。
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