大小杏仁非同族
如果你留意观察就会发现，市场上的杏仁有大有小，有圆有扁。虽然都叫杏仁，但是来源确实多种多样的。其中山杏、西伯利亚杏、东北杏以及栽培杏的干燥成熟种子通通都被当做杏仁了，这些出产杏仁的原生植物分类上都归杏属(Armeniaca)。
如今，除了少数商品杏仁来源于栽培的甜仁杏树外，大多还是采自野生杏树，它们杏仁有苦与甜之分。那些苦的杏仁被称为北杏，而甜的则被称为南杏，在很多粤菜靓汤中的南北杏配料，其实就是杏仁了。
至于，现在市场上被捧得火热的美国大杏仁却不是真正的杏树结出来的，这种大杏仁实际上是扁桃(又叫巴旦杏)的种子，在植物分类上隶属于桃属(Amygdalus)扁桃亚属。与其叫美国大杏仁，还不如叫美国大桃仁来的更确切一些。这两种植物最显著的区别就在于，扁桃在成熟时果肉会裂成两半，而我们熟悉的杏果肉自始至终都把种子包裹得严严实实，不会开裂的。
美国大杏仁的扁桃树杏仁的杏树
提供美国大杏仁的扁桃树(上)和提供杏仁的杏树(下)，这两者的果实外形还是有明显区别的，杏的果实会更圆一些。
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