意大利作为欧洲古老的葡萄酒种植国家，早在3000年前就以“葡萄酒之国”闻名，其红酒文化充满豪放与热情，如文艺复兴时期的米开朗基罗酒神巴克斯形象。然而，二战后曾因品质管理混乱，导致劣质红酒充斥市场。为恢复声誉，意大利政府通过D.O.C.和D.O.C.G.等分级制度，严格规定葡萄酒生产，提升了葡萄酒品质。D.O.C.与D.O.C.G.是意大利葡萄酒的两大主要等级，分别代表欧盟认可的特定区域优质酒和更高级别的保证法定产区酒。
意大利的葡萄酒分级制度分为四个级别：一般餐酒Vino da Tavola (V.D.T)、地方餐酒Indicazione Geograficha Tipica (I.G.T.)、欧盟指定产区葡萄酒Denominazione di Origni Controllata (D.O.C.)以及保证法定地区级Denominazione di Origeni Controllata e Garantita (D.O.C.G.)。其中，D.O.C.G.级葡萄酒极其严格，全国只有约1/7的葡萄酒达到此标准，且仅在特定产区，采用特定方法酿造，品质媲美法国AOC。例如，皮埃蒙特、威尼托和托斯卡纳等地区拥有丰富的D.O.C.G.葡萄酒品种，如Barolo、Amarone della Valpolicella等。
D.O.C.G.葡萄酒在酒标上有明显标识，以粉红色封条标记，如Friuli-Venezia Giulia的Ramandolo和Lombardy的Franciacorta等。这些葡萄酒不仅代表了意大利酿酒的精湛技艺，也是消费者识别优质葡萄酒的重要标志。
意大利是欧洲最早得到葡萄酒种植技术的国家之一，意大利葡萄酒产量和质量远远超于法国，法国葡萄酒仅仅是从意大利“窃取”而来。意大利这个神秘而典雅的国度，除了有着令人叹为观止的艺术文化外，葡萄酒的产量也占世界的1/4。意大利酿酒的历史已经超过了3000年。古代希腊人把意大利叫做葡萄酒之国（埃娜特利亚）。实际上，埃娜特利亚是古希腊语中的一个名词，意指意大利东南部。据说古代的罗马士兵们去战场时，和武器一块儿带着葡萄苗，领土扩大了就在那儿种下葡萄。这也就是从意大利向欧洲各国传播了葡萄苗和葡萄酒酿造技术的开端。