牛膝草，又名神香草和柳薄荷，其学名为Hyssopus officinalis，源自希伯莱文Ezoph和希腊文Azob的结合。这种植物原产于地中海沿岸，属于唇形科、海索草属的牛膝草类型。
作为一种多年生草本，牛膝草的茎直而硬，高度可达30至50厘米。其叶片无柄，形状多样，从线型到披针形，边缘全缘，两端钝尖，略带肉质，两面分布有众多油腺，散发出独特的芳香。花序呈轮散，位于枝侧腋下，枝叶上覆盖着毛发，具有特殊的午香味。花朵通常为紫色，也可见粉红色或白色，花冠呈唇形，基部桶状，长约1.3厘米，萼片三角形且有绒毛。
牛膝草的小坚果呈长卵状，三棱形，表面平滑。其全草具有显著的药用价值，花穗可用于治疗肺脏疾病、支气管炎和消化不良，增进食欲。精油方面，牛膝草在芳香疗法中备受青睐，叶子则可用于外敷，治疗跌打损伤和溃疡。在烹饪上，花和叶子能提升色拉、汤品和豆类料理的风味，制成的香草茶有助于肠胃蠕动。在犹太人的宗教仪式中，牛膝草的枝叶常被用于洒酒或圣水，有时也被用于清洁器物。
牛膝草经过水蒸气蒸馏处理，可以提取出精油，因其浓郁的香气受到香水制造者的高度评价，其价格甚至超过薰衣草，显示出其在香料市场的价值。
牛膝草是一种多年生草本，茎直而硬，可治疗肺脏疾患、支气管炎、消化不良、食欲不振，精油可用于芳香疗法，叶可作为外用药，治疗跌打损伤，溃疡。