北京故宫是中国明朝和清朝皇帝的宫殿，位于北京市中心的紫禁城内，始建于1406年，历经明、清两代长达500多年的兴建与维护。其建筑群规模庞大，占地面积达72万平方米，建筑总数达9800多间。
故宫原名为“紫禁城”，因为紫色是皇家的象征色，而城墙周围禁止普通人进入。建筑风格为中国古代宫廷建筑艺术的代表，具有很高的历史、文化和艺术价值。它是世界上保存最完整、规模最大、建筑最宏伟、艺术品最丰富的古代宫殿建筑之一，2004年入选世界文化遗产。
故宫的外观体现了中国传统建筑艺术的精髓，它以黄色为主色调，富丽堂皇，建筑造型优美，装饰华丽，采用了许多中国传统的建筑技巧和文化元素。例如，屋顶的鸟兽、花卉等彩画，是中国传统建筑中的一大特色。同时，故宫的建筑也体现了中国皇家文化的独特魅力和深厚底蕴，如“太和殿”、“乾清宫”等建筑，以及藏品中的玉器、陶瓷、书画、钟表等，是中国文化、艺术和历史的珍贵遗产。
故宫以三大殿为中心，包括“太和殿”、“中和殿”和“保和殿”，分别为中国古代皇帝举行重要典礼的场所。此外还有“乾清宫”、“交泰殿”、“养心殿”等一系列以政务和生活为主题的建筑。这些建筑在结构上采用了中国传统宫廷建筑的特点，比如采用圆形屋顶、飞檐翘角等，同时也采用了独特的装饰风格，如精美的彩绘、浮雕和镂空等。
目前，故宫已经成为一处重要的旅游胜地和文化名片，吸引了大量国内外游客前来参观。故宫也受到了中国政府的高度重视，进行了多次的修缮和保护工作，以确保其保存完好，并为后世留下了一份重要的文化遗产。
故宫还有许多与历史、传说相关的故事，例如“九龙壁”、“文物秘闻”等。这些故事让故宫更加神秘而充满诱惑力，吸引更多人前来揭开故宫的神秘面纱。
关于“九龙壁”的传说
故宫中不少建筑物上都有龙的图案和雕刻。其中，最著名的当属“九龙壁”。传说，九龙壁原来是为了保护一位穿着黄色衣服的神秘女子而修建的。这位女子体态优美，容貌绝世，她拿着一只手鼓在演奏，站在九龙之间，面对坏人的攻击，就靠着手鼓发出的声音抵挡，结果坏人们都被震飞了。从此，这座九龙壁也就成为了皇帝府邸中的重要建筑。
关于“文物秘闻”的传说
故宫中充满着玉器、瓷器、书画等各种文物，其中不少是历代皇帝收藏的珍品。传说中，这些文物背后都有许多故事。比如，有一件叫做“太真传砚”的玉石砚台，它的故事可以追溯到明代，当时有一位名叫李时中的官员，他在路上看到一位女子正在写字，于是便向她借笔，却不小心将笔掉进河里。女子却取出了手中的玉砚，让李时中在上面涂墨写字。据说，这就是“太真传砚”的故事，这件文物也成为了故宫中最珍贵的文物之一。
关于“紫禁城”命名的传说
故宫曾经有一个不为人知的名字，叫做“望海楼”。传说中，明代的皇帝朱棣在筹建故宫时，曾向一位飞来的鹰问：“你从哪儿来？”鹰飞过紫禁城上空时轻啄墙壁，似乎在回答他。朱棣听后大为惊奇，认为紫禁城是由神仙来告诉他建造的。于是，他决定将望海楼改名为“紫禁城”，意为神仙居所，后来这个名字一直沿用至今。
这些传说为故宫增添了许多神秘和历史色彩，让游客更加深入地了解故宫的历史和文化。