红楼梦》，清代章回小说，原名
《石头记》，我国四大古典文学名著之一。前八十回
曹雪芹作，后四十回一般认为系高鹗所续。 故事从苏州乡宦甄士隐破产开始，引出贾雨村，通过贾雨村介绍
贾宝玉、林黛玉、
薛宝钗等中心人物，接着道出“护官符”的秘密，然后以“一荣俱荣，一损俱损”的贾、史、王、薛
四大家族为背景，以贾宝玉，林黛玉的爱情悲剧为主线展开故事，着重描写了贾家荣、宁二府由兴盛到衰败的全过程。看似家庭悲剧，实为社会悲剧，表面上是爱情悲剧，实质上是人性被扼杀的悲剧。在这个大悲剧中，各种矛盾错综复杂，深刻尖锐，而又不可调和，最后只能是树倒猢狲散，“落了个白茫茫大地真干净”。所谓“木石前盟”、“金玉姻缘”，也全成了封建社会的牺牲品。
红楼梦作者曹雪芹的简介
《红楼梦》的作者曹雪芹，是举世公认最伟大的中国文学家之一。可惜的是他生前和死后相当一段时间却寂寞无闻，没有任何传记材料留下来，以致今日对他的生平只能知道零星的片段。
曹雪芹的先世本是汉人，但在很久以前，就加入满洲旗籍，成了
爱新觉罗氏的皇家“包衣”（奴隶）。随清人入关后，逐渐晋升为皇家亲信的官吏。曹雪芹的曾祖父曹玺的妻子是
康熙皇帝的保姆。康熙登基后，曹 玺任江宁织造（专做供应皇家的事物），直至病故。康熙又命其子曹寅（曹雪芹的祖父）任苏州织造，后又继任江宁织造。曹寅幼时做过康熙的伴读，既是康熙的臣仆，又是朋友，深得康熙的信任。曹寅极为显赫，康熙六次南巡，曾四次以曹家为行宫，曹家此时发展至鼎盛时期。正因为曹家的先世与清王朝的政治经济都有较密切的关系，又有着文学方面很深的家学渊源，这些都给曹雪芹以深刻的影响和熏陶，为他创作《红楼梦》提供了条件。
曹雪芹生于曹氏家族衰落的前夕。在他少年时代，继承康熙皇位的
雍正皇帝就把曹家的第四任织造曹兆从江宁革职抄家，遣回北京。到了乾隆时期，曹家可能又遭天灾人祸，彻底结束了曹雪芹无忧无虑的贵公子生 活。而曹雪芹的这段不同寻常的经历，对他创作《红楼梦》产生了重要的影响。于是，他把荣、宁贵族生活的描写，熔铸在《红楼梦》深刻的艺术形象创造里。
曹雪芹在落魄的生活中，却一直顽强坚持着《红楼梦》的写作。成为千古遗憾的是，曹雪芹过早地被贫苦夺去了他富有才华的生命，而没能完成他这部呕心沥血的杰作。曹雪芹四十几岁就死去了，身后留下一个新婚不久的妻子和几束残稿，连埋葬的费用都是他几个好友资助的，而他创作的《红楼梦》，却在他死后三十年，排印问世，风靡全国。
高鹗（约1738━约1815年），清代文学家。字兰墅，一字云士。因酷爱小说《红楼梦》，别号“红楼外史”。汉军黄旗内务府人。祖籍铁岭（今属辽宁），先世清初即寓居北京。熟谙经史，工于
八股文，诗词、小说、戏曲、绘画及金石之学亦颇通晓。诗宗盛唐，词风近于花间派，论文则“辞必端其本，修之乃立诚”，强调以意为主。乾隆五十三年（1788年），为顺天乡试举人。六十年进士。历官内阁中书，内阁侍读。嘉庆六年（1801年）为顺天乡试同考官。十四年，由侍读选江南道监察御史。十八年，升刑科给事中。在任以“操守谨、政事勤、才具长”见称，为官两袖清风。
高鹗除有《红楼梦》后40回续书外，另有诗文着作多种，《清史稿·文苑二》着录有《兰墅诗抄》，杨宗羲
《八旗文经》着录《高兰墅集》，今俱佚。现存《兰墅十艺》（稿本）、《吏治辑要》及诗集《月小山房遗稿》、词集《砚香词·簏存草》等。