在语言中，多义词往往是最贴近日常生活和频繁使用的词汇，尤其以动词和形容词为主，大多数是单音节词。在特定的上下文中，多义词通常会固定表达一个特定的含义。例如，它们在修辞手法中，如比拟、比喻和借代中，因其拥有多重含义的特性，能够增强表达的丰富性和生动性。然而，当多义词的意义之间没有直接关联时，它们可以被视为同音词的一种表现，例如，“白”这个词在形容颜色（如“白的花”）和表示徒劳（如“白费力”）时，虽然发音相同，但代表的是两个不同的概念。
需要注意的是，使用多义词时，理解其在特定语境中的确切含义至关重要，否则可能会引起误解。尽管它们可能在某些情况下产生幽默或修辞效果，但准确的语境仍然是区分其不同含义的关键。因此，我们在表达时，应根据上下文来选择合适的词义，以确保信息的准确传递。
有两个或两个以上意义的词叫多义词。多义词是一词多义，几个意义之间往往有联系。多义词是“单义词”的对称。多义词是具有几个彼此不同而又相互关联的意义的词，这些意义是同属一个本义（基本意义）的转义，引申、派生或衍生意义。人们在社会生产发展中要反映日趋复杂的客观现象，就不可避免地要用原有的词来表示相关的其他事物， 使新旧词义并存。