天王星很大，仅次于木星、土星和海王星，其直径有地球的4倍。天王星的密度很小，只有水的1.24倍。
天王星自转也很快，自转周期不定，约为24小时。公转周期为84年。由于快速的自转，使得天王星的形状也和木星、土星一样，非常扁，其扁率为0.03。
天王星有一个特别的地方，就是它在围绕太阳公转时，自转轴几乎就在公转轨道面上，所以，看上去它好像是躺在那儿公转。因此，在天王星上一年四季的变化就非常之大，几乎整个行星表面都有被太阳直射的机会。只是每季特别长，大约要20年。
天王星大气中没有发现氨，主要是氢和甲烷。表面温度更低，平均为零下180℃左右。
1977年3月，天王星发生掩星现象，中外天文学家抓住了这一良机，利用各种手段，对它进行了观测，发现天王星也有一个光环，只是光环里气体物质极其稀薄。天文学家仔细研究了所得的资料，发现其环带分成16个环，均为封闭环，主要由冰、铁物质组成。因为还没有作更多的研究，详细情况还不清楚。