我们驾驶自动挡车型，很多老司机都会告诉我们，汽车行驶在山区下长坡时，一定不能挂在D档上，而应该挂在数字限位档上，或使用手动模式，把变速箱限制在比较低的档位。在一些汽车的使用说明书中也有类似的规定。为什么要有这样的规定呢？如果挂在D档上会发生什么？今天我们就利用自动变速箱的换档逻辑来分析一下。
首先我们来看一个案例。这是一个朋友讲给我听的，说他的姐姐第一次开车回婆家，差点发生车毁人亡的悲剧。事情的经过是这样的：夫妻二人奋斗多年，终于开上了自己的小汽车（自动挡的）。高兴之余，决定开车回一次婆家，来一次短途自驾游。夫妻二人都是第一次驾驶自动挡车型，只知道P档停车，R档倒车，D档前进。婆家是在几百公里外的一个山区，风光秀美，景色怡人。路面都是铺装的，比较平整，只是有很多大坡。一路上由他的姐夫驾驶，路上车不多，交通也很顺畅。但是在下一个很长的坡路时，出问题了。他们的车一直挂在D档上，在下坡时车速越来越快，他姐夫就不停的踩刹车来控制车速，快接近坡底时，突然感觉刹车不起作用了，汽车越滑越快，眼看就要失去控制了。二人都慌了，前面就是一个急转弯，这速度过去，非冲沟里不可。紧急时刻，还是男人冷静一些，选择向路边的一个小山坡冲去。虽然撞坏了保险杠，刮坏了底盘，但汽车最后还是停了下来，有惊无险，两人也没有受伤，只是受到了惊吓。随后二人找到4s店，说他们出售的汽车刹车失灵，给自己造成重大损失，要求4s店赔偿自己的损失。但4s店的人了解完情况后，告诉他们，汽车没有问题，是驾驶操作不当造成的刹车失灵。
那么他们错在哪儿呢？究竟是什么地方操作不当呢？4s店的人指出：下长坡，挂D档，汽车没有发动机制动，单纯依靠制动系统的制动力来维持车速，最后导致制动系统热衰退，刹车失灵。
为什么汽车下长坡挂D档会导致这么严重的后果呢？接下来我们就利用自动变速箱的换档逻辑来分析一下这个问题。
大家知道，汽车在下长坡时，不能只依靠汽车的制动系统来控制车速，而是应该更多的依靠发动机制动。档位越低，发动机制动效果越好；而变速箱处于最高档位时，一般都是直接档或超速档，变速箱输出轴的转速等于或高于发动机转速，此时发动机制动基本不起作用。
当自动挡车型挂在“D档”下坡时，比如说我们以50%的油门起步，由于是下坡，动力需求较小，车速上升很快，变速箱很快就会升档；为了控制车速，我们会选择减小油门，而减小油门又会促使变速箱更快的升档。下面图片中的红色曲线显示的就是节气门开度变化（即油门的大小），可以看出，油门越小，变速箱升档越快。对于普通的六速自动变速箱来说，在平路上车速需要达到60公里/小时左右才能升到最高的六档，但是在下坡的状态下，可能只需要40公里/小时的速度就能升到六档了。
在这种情况下，发动机制动基本失效，只能依靠汽车的制动系统控制车速。如果长时间高强度制动，制动系统就会出现热衰退现象，制动力急剧减弱甚至消失，这无疑是极为危险的。
如果下长坡时挂在数字限位档上，限制变速箱的最高档位，比如说挂在“3”的位置上，变速箱最高只能升到三档，这时发动机制动会起作用，汽车能够在发动机的反拖作用下，以一个稳定、安全的车速下坡，尽可能少用或不用制动，那么制动系统就会随时保持良好的技术状态，在紧急的情况下发挥作用，让我们更好的控制汽车。此时虽然发动机转速会比较高，但此时节气门处于关闭状态，发动机自动断油，所以此时既不会增加油耗，又能够比较好的控制车速。
有些自动挡车型没有数字限位档，只有手动模式。这时应该把变速杆拨到手动位置，然后向减档方向拨动，直到出现我们需要设置的档位为止。一般视坡路的大小而定，基本原则是在这个档位上汽车不会越滑越快，并且速度恒定可控。如果是特别陡的坡，最好是放在“1”或“L”位置上，这样可以最大程度的发挥发动机制动的作用。
所以，自动档车型在下坡时一定不能挂“D档”，而是应该挂在数字限位档上或手动模式的低档，限制变速箱升档，使发动机制动发挥作用，利用发动机制动来控制车速，而不是依靠刹车来控制车速。这样才能更好的提高汽车下坡的安全性。