在神话时代的神农氏时期，当时的人们没有多少东西可吃，靠捋草籽、采野果、猎鸟兽维持生活。有时吃了不该吃的东西，中了毒，重时就被毒死。人们得了病，不知道对症下药，只能遭受病痛的折磨。神农氏为这事很犯愁，决心尝百草，定药性，为大家消灾祛病。神农氏为疗救民疾，他尊当时名震天下的医生岐伯为老师，称其为“天师”，他们经常在一起研讨医学问题，后来留下了宝贵的医学著作《黄帝内经》，这是我国最早的医学著作，后人也称之为“岐黄之术”。——这就是传说中《黄帝内经》的由来。实际上，这部医学经典并非出自一人之手，而是许多医学家长期积累的成果，它大约成书于战国时期。