孔子名丘，字仲尼，鲁国人，中国春秋末期伟大的思想家和教育家，儒家学派的创始人。他是中国传统文化最杰出的导师和代表，他的思想是中华民族礼乐文化的重要根据、价值观念的是非标准、伦理道德的规范所据，构成了中华民族文化的基本精神价值。
据《史记·孔子世家》记载，孔子的远祖是宋国贵族，殷王朝的后裔。后来因为躲避鲁桓公二年（公元前710年）宋国大夫内乱而来到鲁国。可以说，孔子家族的历史以及他个人的命运正是春秋之际动荡时局的一个缩影。孔子幼年丧父，家境贫寒，但他很早就显现出了好学深思的品行，年少时就常常与玩伴陈设俎豆，模仿礼乐之事。15岁有志于学，善于向他人学习，曾说：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”后又曾适周问礼，亲见老子。这时他在鲁国已经很有名望，曾点、子路、伯牛、冉有、子贡、颜渊等弟子也开始跟随他求学。
孔子35岁之时，鲁国三家作乱，孔子离开鲁国，来到齐国，向当时的齐景公宣传他的治国思想。景公听了很赞赏，但齐国国内的状况也和鲁国相似，不容孔子发挥他的才干。于是他只好返回鲁国，这时候鲁政权由季氏操纵，而季氏又受制于其家臣阳货。孔子不满这种政治不由君主掌握而受大夫臣子操纵的情况，不愿出仕。于是“退而修诗书礼乐，弟子弥众，至自远方，莫不受业”，即从事文献整理和教育的工作。鲁定公九年（公元前501年），阳货被逐，孔子才被鲁国国君任命为中都宰，这时孔子51岁。“行之一年，四方则之”，政绩斐然。但是，孔子实施的一系列旨在加强君主权力的政策都在鲁国贵族的反对下失败了，加上鲁定公与当时执掌国政的季桓子不思进取，接受了齐国所馈赠的女乐文马，沉湎于声色犬马之中，怠于国政，孔子深感失望，于是带领颜回、子路、子贡、冉有等十余名弟子离开“父母之邦”。在以后漫长的14年间，周游列国，希望能找到一个施展政治抱负的机会。但是尽管孔子有相当的自信，却仍然不被各国任用，反而颠沛流离，屡屡陷入困厄危难当中。然而即使在最危险的时候，孔子仍然以天命自任，不改变他的志向。
鲁哀公十一年（公元前484年），孔子的学生冉有回归鲁国，率军在郎这个地方战胜齐军。在这个学生的强力支持下，鲁国派人去迎接孔子，这一年孔子68岁。归鲁后，鲁人尊他为“国老”。开始的时候鲁哀公还常常因为政事上的难题向他求教，但终究不被重用。孔子晚年仍旧致力于整理文献和从事教育。鲁哀公十六年（公元前479年），孔子卒，葬于鲁城北泗水之上。
孔子在学术方面提倡“仁”的哲学，倡导恢复周礼，在晚年全面整理前代典籍，修订鲁国国史。经孔子而传世的《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，是中国古代文化中最重要的典籍；而由孔子所开创的儒家学派，更成为中国2 000年文明史中影响最广泛、地位最重要的学术派别，在一定程度上构成了中国古代文明的本体。在教育方面，孔子以诗、书、礼、乐教授弟子三千，身通六艺者七十有二，受业者甚众。孔子是春秋末期大规模私人讲学的先驱，私人讲学的勃兴，打破了学在官府、由上层贵族把持学术的状况，促进了学术的下移和文化的传播。孔子还是我国古代第一个提出系统的教育方法的教育家，他的教育思想对后世的影响深远。可以说，作为政治家的孔子并不成功，但作为学术大师和教育家，孔子的地位与日月同光。
孔子的一生可谓艰辛坎坷。但孔子在思想和学术上的卓越成就，仍使得他的生命跨越了时空的界限，成为中国人代代敬仰尊崇的导师和圣贤。
西方的学者们一直将孔子、耶稣、释迦牟尼并称为“世界三圣”，以赞扬孔子集古圣先贤之大成，对中华民族文化的形成和对世界文化思想教育所产生的巨大影响。孔子对自己学而不厌、对别人诲人不倦的发奋求知精神是激励国人奋发的楷模。孔子求实的精神，群贤毕至、群星荟萃的教育成果，一整套的教育理论，对中华民族教育的形成、发展起到了不可估量的作用。
孔子名叫孔丘。字仲尼。 春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），中国古代思想家、教育家，儒家学派创始人。他开创了私人讲学的风气，倡导仁、义、礼、智、信。