宋高宗赵构曾经在岳飞灵前说过“非卿不忠，非朕不明”这样一句话。这句话的字面意思很好理解，赵构的意思是说并不是你岳飞不忠心，也不是我赵构昏庸。很显然，赵构对岳飞说这样的话，就是想表达他杀岳飞是出于无奈的。
北宋靖康之变后，赵构逃到南方建立了南宋政权。起初赵构也是雄心勃勃，一心想要夺回失去的领土。但是等到赵构坐稳了皇位后，他的想法就发生了改变。变得安于现状，偏安一隅，不再想着和金人作战。而岳飞的情况则不一样，他身为宋朝的臣子，心里面想的是如何光复河山，如何救回被虏的徽钦二帝等人。
从赵构和岳飞两人的想法来看，显然赵构更多的是考虑自己的利益，而岳飞则是为大宋的江山社稷着想。赵构之所以后来不主张与金人作战，是因为赵构确实没有把握能打败金人，也是因为赵构担心万一宋朝打败了金人，徽钦二帝将有可能被迎回，到时候他的皇位就会受到威胁。而岳飞的想法是，作为宋朝的一名臣子，他有责任和义务光复河山，救回被掳走的徽钦二帝。站在我们现代的角度去看当时的情况，当然都觉得岳飞是一名忠臣，而赵构则是为了一己之利而弃国家利益不顾的自私之人。
不过在靖康之耻发生后，宋朝国内的许多臣民都希望赵构能够出兵征讨金人，为国雪耻。迫于压力，赵构也只好派岳飞等将领出兵征讨金人。然而赵构的心里面始终还是不希望和金人作战的，他派岳飞出征并不是真的希望岳飞能光复河山，把徽钦二帝迎回来。赵构当时的想法是在军事上打一些胜战，来换取和金人议和的筹码而已。
然而出乎赵构意料的是，岳飞打仗太勇猛了，一路勇往直前，打得金人溃不成军。几场战事下来，岳飞收复了不少失地。正当岳家军士气高涨，想进一步光复河山的时候，金人和赵构都开始慌了。完颜宗弼想到了金国与宋朝的联络人秦桧，想通过秦桧说服赵构罢兵。而秦桧也是看出赵构有想与金人议和的想法。因此经过秦桧的一番说辞，赵构迎合了金人的意愿，并且立刻就召岳飞班师回朝。最终在赵构的十二道金牌之下，岳飞无奈班师回朝。宋朝也因此失去了一次很好的光复河山的机会。
南宋和金国停战后，双方进入议和阶段。完颜宗弼通过秦桧向赵构提出要想议和必须杀了岳飞。赵构当时是真心不想和金人再打仗了，在赵构看来与金人作战无论胜败都是不值得的。打胜了，自己将可能失去皇位。而如果打败了，那就会亡国。所以赵构认为与金人打仗风险太大了，还不如安于现状做个偏安一隅的皇帝。最终赵构答应了完颜宗弼的要求，让秦桧罗织岳飞的过失，以“莫须有”的罪名将岳飞处死。
赵构是为了自己的皇位才阻止岳飞继续北伐的，是为了南宋的一隅之地最终杀害了岳飞。赵构并不傻，他当然知道从国家利益来讲的话岳飞的做法是对的，所以赵构也承认岳飞是被他冤杀的。因此赵构才会在岳飞灵前说出那句“非卿不忠，非朕不明。”