小说以中国二十世纪五六十年代为背景，讲述了小女孩葵花的父亲被下放到“五七干校”，不慎溺水身亡手，孤女葵花被当地一农民青铜收养，在贫苦、蝗灾、水灾、旱灾、饥荒中一家人相濡以沫的故事，青铜一家和孤女葵花之间虽然非血缘关系却胜似血缘关系，尤其浓墨重彩于表现哑巴孩子青铜和外来女孩葵花之间可贵的兄妹情谊。曹文轩仍然坚执于对苦难的表述，但我们看到的却是，像其丛书名称所标示的那样，《青铜葵花》实在是一部展现着作家理想中的生活和人性之清新、洁净和华贵的“纯美小说”。较之苦难，它更多地却是想像和描画着一种单纯而悠远的幸福。这种幸福，以它的遥远和切近、飘逸和坚实，在今天日渐喧嚣的世界里，坚持感动和清洁着读者。
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《信息时报》：曹老师，我有机会提前读到了您的新作《青铜葵花》，您笔下水乡的情意，就像一幅水粉画一样纯净唯美。您认为这本书最打动人的地方在哪里？
曹文轩：主要是两种元素，一个是审美，一个是悲悯的情怀。这本《青铜葵花》和正在畅销的《天瓢》美学背景是一样的，我一直在一个非常有意境、有格调的语境里进行故事和人物的叙述和描写。另外，我还写到了人性里善良的部分，特别是在大苦难的状态里边，那些人性的光彩。
《信息时报》：我们看到对这本书宣传中的三个词———苦难、纯美和至爱。可能您把苦难描述得足够唯美，我个人感受到的是一种淡淡的忧伤。
曹文轩：苦难的确存在，但我不想把苦难描写得让人感到绝望。事实上，我们在经受苦难的时候，往往看到的是美好的东西。我的母亲在三年自然灾害中，宁愿自己饿着，说自己不想吃，一定要让自己的孩子吃多一些。当我在回忆那段历史的时候，感受到的并不是像很多作家书中描述的人吃人之类的极端残酷，而是一种美丽。
《信息时报》：《青铜葵花》又回到了您习惯的童年视角，在书的扉页中您写道：“谨以此书献给遭受苦难的人们以及他们的子孙”。有这样的说法：现在的孩子在孤独地承受着另一种难以言说的苦难，社会、家长将所有自己没有实现的希望强加给他们的承受能力之极限的重负。对此您认同吗？
曹文轩：我不认同。一代人有一代人的苦难，苦难是成长过程中必不可少的元素，是不可回避的。但现在的孩子已不知什么是真正的苦难了，他们甚至就没有什么苦难。我的孩子考大学时，每天夜里要复习到很晚的时候，但我是陪伴着他的，到了夜里会给他端上牛奶。他吃的这一点苦算什么?同样年纪时我正饿着肚子在月光下割麦子。学习苦，难道还比饿着肚子割麦子苦吗？
《信息时报》：读《青铜葵花》，书中青铜和葵花美丽纯真的性情让人感动。据您了解，孩子的阅读感受如何？
曹文轩：这本书很多孩子看了之后也非常感动。现在孩子都在看热闹的东西，应该让他们在这样的作品里沉浸一下。曾有人问我，过去的故事现在的孩子会感动吗？我认为这是个假问题，是成人自己设计出的问题。现在的孩子有变化，但基本人性没变，基本感情没变，这样的作品会感动他们。今天的人需要感动，通过感动，人的情感得到升华。
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