所谓“外部性”，即指行为主体的活动对他人和社会所产生的影响。对他人和社会产生积极影响，称之为“正外部性”，反之则为“负外部性”。比如，不加约束地遛狗，在草地上留下狗屎等，就是“负外部性”。
自觉严控行为的“负外部性”，这就要求广大市民在方便自己、实现自身利益的同时，也要时刻注意自己的行为可能给他人和社会带来不利影响，并设法把这种影响降到最低。比如遛狗时，作为文明的市民，就应当给狗套上绳子，戴上嘴套，并携带工具收集可能产生的粪便。
摆摊时，就应当按照有关的规划和要求进行；吐痰、扔垃圾时，也要待找到垃圾桶后再吐、再扔……这样，在满足自身的利益和所需时，才不至于损害他人的合法权益。
汽车废气有负外部性，因为它产生了其他人不得不吸入的烟雾。政府努力通过规定汽车的排放废气标准来解决这个问题，政府还对汽油征税，以减少人们开车的次数。
狂吠的狗引起负外部性，因为邻居受到噪音干扰。狗的主人并不承担噪音的全部成本，因此很少谨慎地防止自己的狗狂吠。地方政府通过规定“干扰平静“为非法来解决这个问题。
总之，创建全国文明城市，我们希望越来越多的市民都能自觉控制行为的“负外部性”尽管这样良好习惯的养成，还需要一定程度的外部规制。
但只要我们在细化管理、严格执法的同时，也能切实加强相关的教育和引导，市民是能够理解的。更何况，正如恩格斯所说，“只有维护公共秩序、公共安全、公共利益，才能有自己的利益。”
外部效应是指私人的边际效益和边际成本与社会的边际效益和边际成本发生偏离。负外部性是指影响了他人或企业，使之提供了额外的成本，却无法使后者得到相应的补偿。
这样造成的是负外部性没能最终体现在厂商的决策中，从而最终商品不能反映其真实成本，造成市场失灵。由于公共资源没有排他性却有竞争性，使之成为了负外部性的多发地带，直至造成“公地悲剧”。