对于三皇五帝的说法很多，但是，至今都没有一个统一的定论，有如下几种说法：
第一种、“三皇”指的是：天皇，地皇，人皇。五帝：东方天帝太昊伏羲，南方天帝炎帝神农，西方天帝少昊天金天，北方天帝颛顼高阳，中央天帝黄帝轩辕。
第二种、“三皇”指的是：燧人、伏羲、神农。五帝：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
第三种、“三皇”指的是：伏羲、神农、共工。五帝：少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。
皇帝含义
皇，“皇”像太阳一样光辉灿烂。人皇最为尊贵。羲皇，娲皇皆出自人皇。人皇称皇不称帝。壬有水德，其人龙身，丁有火德，其人凤凰。故皇乃龙凤合体，尊贵无比。
帝，人皇之妻丁生有一子，曰戊，戊娶癸，癸＋戊＝帝，合文曰帝。丁生戊，曰“成”，故名成汤，成汤也自称武王，成汤生于任城，十一征而无敌于天下，其人土德。
夏，帝之子曰甲，娶妻己，己＋甲＝夏。
殷，夏之子曰庚，娶妻乙，乙＋庚＝殷。殷朝与早期商朝不同，是盘庚迁都后建立的，盘庚为了突出自己的地位，迁都后自称“殷”。
商，殷之子曰丙，娶妻辛，辛＋丙＝商。商朝建立的较早，燧人氏在商丘建立的，属于早商。
“三皇”指的是:天皇,地皇,人皇。五帝:东方天帝太昊伏羲,南方天帝炎帝神农,西方天帝少昊天金天,北方天帝颛顼高阳,中央天帝黄帝轩辕。
三皇：
燧人、伏羲、神农，出自《尚书大传》；
伏羲、女娲、神农，出自《春秋运斗枢》；
伏羲、祝融、神农，出自《风俗通义》；
伏羲、神农、黄帝，出自《三字经》；
有巢氏、燧人氏，出自《庄子》、《纲鉴易知录》。
五帝：
太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼，出自《吕氏春秋》；
黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，出自《大戴礼记》；
黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧，出自《资治通鉴外纪》。
三皇简介：
三皇，天皇、地皇、泰皇之名号，现存文字记载最早见于《史记·秦始皇本纪》。《河图括地象》：“天地初立，有天皇氏，澹泊自然，与（北）极同道”。天地初开便有天皇，且与北极同道，其身份极崇高。《路史》：“前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓事有不可尽究，物有不可臆言。”后著作在原始意义上的远古三皇基础上增补了前后三皇，故有前三皇、中三皇、后三皇之分，合为九皇。