兰科有730多个属，23000多种植物，是高等植物里最大的一个科。其中叶片姿态优美、花有香气的原生种兰花有1000种左右。
广义的兰花是指兰科能够观赏的所有植物的总称。从园艺学角度，兰花分为国兰和洋兰两大类，按生态习性主要分为地生兰和附生兰两大类。
地生兰多生长在土壤中。中国狭义的兰花是指兰科兰属植物中的地生兰类，也称国兰。国兰在我国栽培历史悠久，是我国十大名花之一，被称为国粹。国兰的主要种类有：花期主要在春季的春兰，花期主要在夏季的蕙兰、台兰，花期主要在秋季的建兰、漳兰，花期主要在冬季的墨兰、寒兰等几大类。国兰以香气馥郁、色泽淡雅、花姿秀美、叶态飘逸见长。目前珍贵国兰由于繁殖缓慢，价格很高。