几乎所有的人都认为老虎是
百兽之王,但在
神农架,那里的人都说真正的百兽之王是豺。豺是一种极为凶猛、狡诈、残忍的食肉类动物。它们比家狗和野狼略小,比狐狸大,身长约1米,体重在20千克上下,皮毛多数为麻黄色,尾巴较粗,人们也称之为“黄豺”“
豺狗”。
神农架的豺较多,常常几十只集体出动,成群结队地在深山密林中觅食。它们奔跑速度极快,能轻巧地跳过五六米宽、一两米高的障碍物。当遇到其他野兽时,它们穷追不舍,轮番进攻,直到获胜为止。遇到小动物,一两只豺就能轻易地将对手击败;遇到大动物,几十只豺一拥而上,与数百斤重的猛兽或大牲畜决斗,从来不会败下阵去。所以,不少猛兽见了豺都吓得赶紧躲避或逃走。
豺和老虎关系较为融洽,嗅觉灵敏的豺可以为老虎通风报信,窥察远处动物的动静,有时它们也从虎口中夺走食物,老虎也不生气。一旦豺和老虎有了争斗,虽然老虎可以咬死几只豺,但最终还是会被众多的豺撕成碎片,所以在大多数情况下,老虎和豺是不会相斗的。