1. 地球位于银河系内,距离银河系中心的距离大约是2.6万光年。
2. 银河系呈现为一个略微鼓起的旋涡状结构,中心区域被称为银心,是恒星密集的地方。银河系的直径大约为10万光年,而太阳系位于银盘的一个支臂——猎户臂上。
3. 银河系有四条螺旋状的旋臂,但最新的研究表明只有两条主要的旋臂,其他两条尚未完全发育。银河系中心和旋臂都是恒星密集的区域。
4. 银河系的总质量约为1万亿倍太阳质量,其中大部分质量是由我们无法直接观测到的暗物质组成。银河系的年龄大约为145亿岁,这个估计是基于对银河系中元素丰度的观察和理论模型。
5. 银河系的发现经历了长时间的研究。望远镜发明后,伽利略通过观测银河确认了恒星的存在。后来的科学家,如T.赖特、I.康德、J.H.朗伯等人,提出银河可能是一个巨大的恒星系统。F.W.赫歇尔和他的儿子J.F.赫歇尔使用自制的望远镜对恒星进行了计数,确定了银河系的形状和大小。
6. 20世纪初,天文学家正式将银河系定义为一个以银河为特征的恒星系统,并开始对其结构和性质有了更深入的理解。
7. 银河系的旋转在20世纪20年代被确认,这一发现支持了沙普利关于银河系结构的模型,即银河系是一个透镜状的恒星系统,太阳并不位于中心。
8. 银河系的总质量远大于其可见恒星的总质量,这表明存在大量的暗物质。目前普遍认为银河系在宇宙诞生的大爆炸之后不久形成,其年龄大约为145亿岁。
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