外部设备的种类繁多，它们根据功能可分为输入设备、显示设备、打印设备、外部存储器和网络设备等五大类别。
首先，输入设备是人们与计算机交互的关键，它接收各种原始数据，包括数值和非数值型信息，如图形、图像、声音等。这些数据通过不同类型的设备，如键盘、鼠标、扫描仪等输入计算机，供存储、处理和输出。
显示设备是计算机输出信息的眼睛，我们通过它来查看操作结果。常见的显示设备有CRT显示器、LCD显示器、投影机等，其中，CRT和LCD在微型计算机中常用。
打印设备则是将计算机处理结果转化为可见形式的设备，如击打式、非击打式、全形字或点阵字符打印机，以及激光、喷墨、热敏等多种技术的打印机。打印质量通常由打印分辨率、速度和噪声衡量。
外部存储器，如硬盘、USB驱动器等，存储着指令和数据，扩展计算机内存容量，尤其在分时系统中不可或缺。它们能长期保存信息，但速度较慢，需通过外部控制部件与内存交换数据。
网络设备则是连接多台计算机，实现资源共享的关键。计算机网络的发展深入到生活各个领域，影响着经济和生活方式。连接计算机或工作站时，需要多种网络设备，如连接介质、物理层、数据链路层等，以确保信息高速、准确传输。
外设概述