吃鱼不能翻身的原因好多种，这里介绍几种常见的说法给大家。
一、鱼与余同音，年画中的胖娃娃坐莲花抱鲤鱼，就是取意连年有余的意思。翻鱼，即翻余，意思是反到富裕的反面，也就是贫穷，所以吃鱼不能翻身。
二、一些地方的风俗吧，有的地方也是可以翻身的。但像沿海地区，因为渔民比较多嘛，经常出海，给渔翻身就是不好的寓意吧，也就是翻船的意思，所以，吃鱼不翻身。
三、这里边有个典故，话说明洪武元年（公元1368年），朱元璋在应天府（今南京）做了皇帝。这朱皇帝乃是江湖出生，俗话说靠山吃山鸡靠水吃水鱼，靠江湖的人自然爱吃水中鱼。
吃鱼就吃鱼吧，但朱皇帝吃鱼吃出个穷讲究来——吃鱼不准翻身。而且颁布了一道法律：凡吃鱼时翻身者——斩首！
按皇帝的解释是：吃鱼是不能翻身的。翻鱼身等於翻船身,是倒霉晦气的兆头。其实，皇帝怕的是开国功臣们居功自傲拥兵自重，打算找些借口来“咔嚓咔嚓”个干净，免得留后患啊。
这年八月初二，大将徐达攻下元大都，消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，开百鱼宴为徐将军庆功。宴席摆下，众将士吃鱼时那叫一个小心翼翼啊，吃完上层后用筷尖将鱼骨剔掉后再吃下层吃肉时，夹一块吃一块，块都不敢夹得过大。大将徐达长期征战在外，那里懂得这号穷规矩，再说了，吃鱼时不要将鱼翻身，本是渔民政策，徐达也是江湖人士出生，江湖人物可不是渔民啊。
皇宫里的厨师手艺超群，做出的鱼自然是鲜美无比，徐达吃得高兴，一顺手，就给盘中红烧鲤鱼来了个鲤鱼大翻身。一瞬间，空气几乎凝固了。徐达还不知道出了啥事呢，依旧大块朵颐，旁边刘伯温拉拉他的袖子说：“将军，你闯大祸了！”
朱皇帝面露无限同情、无奈，口气充满惋惜的说：“徐将军，你跟我那么多年，功劳大大的，这次又立了恁么大的战功，朕不不该杀你，但是法律就是法律啊，法律面前是要人人平等滴……”
“不过，”朱皇帝话峰一转，“朕念在你功劳大大的这个份上，在临死前可以满足你三个要求……什么要求都可以答应你，除了—免死。”“皇上，您为何要杀俺？就因为俺吃鱼翻身？”
“不，朕要杀你是因为法律规定吃鱼不得翻身。好了，朕已经满足了你第一个愿望了，快说其它两个。”
“我靠，这也算啊？”
“对，这也算，好了，还剩最后一个，说：你还有什么愿望？”
大将徐达一跺脚，“OK，这样，请陛下问问看刚才是谁看见俺老徐吃鱼翻身来着，请您老人家把他的眼睛珠子挖出来给俺下酒饯行。”
朱皇帝和文武百官狂晕。
后来，大将徐达成了开国元勋中唯一得以善终的老人。
扩展资料
朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日），即明太祖（1368年—1398年在位），安徽凤阳人，字国瑞， 原名重八，后取名兴宗，政治家，战略家，军事统帅，明朝开国皇帝。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年入皇觉寺， 25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝， 1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明， 年号洪武。后先平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。
朱元璋在位期间对各个方面都进行了改革，政治上废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，进一步的加强了中央集权， 严惩贪官和不法勋贵 ；军事上实施卫所制度，北伐残元；经济上大搞移民屯田和军屯，兴修水利，解放奴婢，减免税负，派人到全国各地丈量土地，清查户口等 ；文化上紧抓教育，兴科举，建立国子监培养人才 ；对外加强海外交流，恢复中华宗主国地位 。经过洪武朝时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了，史称洪武之治。
1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝，享年71岁，庙号太祖，谥号高皇帝，葬明孝陵。
资料来源：百度百科朱元璋