毛发分为毛干和毛根两部分。一个人大约有头发80000多根,每天大约脱落30根至120根,还会长出新头发来补充。头发每根平均生存2年至4年,每天生长0.2毫米至0.5毫米。此外人体还有睫毛、眉毛、鼻毛等20000根,汗毛约90万根。
身体各部位毛发的密度不同,随性别、年龄、个体和种族等而异。一般头部最密,头顶部约为每平方厘米300根。后顶部约为每平方厘米200根。手背处则很少,每平方厘米只有15根至20根,在前额和颊部毛发密度为躯干和四肢的4倍至6倍。
一般认为,毛囊的密度是先天性的,到成人期不能增添新的毛囊数。
毛发的生长和替换也有一定规律,并非连续不断,而是呈周期性。一般可分为三个阶段,即生长期、休止期及脱落期。怀孕的人头发的寿命增加;而分娩后,头发又重新恢复正常的生长速度,此时头发会大量掉落。
我们的毛发的功能很多,它能帮助机体调节温度,同时也是触觉器官,当我们轻触身体表面时,毛发的根部就会产生轻微的动作,这些动作会立刻被围绕在毛干四周的神经小分支物所截取,然后经由感觉神经传送到大脑去。每根毛发都连着一至数个由排列在分泌管的腺泡所构成的皮脂腺。有的人身上的毛发非常稀少,医学上称为“特发性毛发稀少”。如果患有肾上腺皮质机能低下的疾病,可能会出现毛发稀少和毛发脱落的症状。
相反,有些人(特别是妇女)毛发增粗变浓,甚至出现胡须、阴毛增多等现象。这叫做特发性多毛症,也与遗传有关。此外,如果妇女患肾上腺皮质肿瘤时,雄激素增多,就会出现多毛的男性化现象。也有个别女性会出现无病症而多毛的现象。
说到多毛症,有人容易与毛发过多混为一谈。实际上,两者是有区别的,它们的产生原因不同,处理也有差异。不过得了女性多毛症的人,早期的症状可能就是毛发过多,使人难以分辨。而只有毛发过多并呈进行性发展或突然增多时,才属于女性多毛症。人类的种族、年龄、性别、营养情绪以及居住地区的气候的不同,都可以影响毛发的生长情况。即使是同一个地区同一种族的人,正常的男性女性,毛发的生长也有早晚、快慢、多少、粗细、长短以及颜色深淡等区别。
头发
毛发是由毛球下部毛母质细胞分化而来,分为硬毛和毳毛。硬毛粗硬,色泽浓,含髓质,又分为长毛和短毛,长毛如头发、腋毛等;短毛如眉毛、鼻毛等。