我国唐代大诗人杜甫，因避安史之乱，在759年冬天来到成都，于浣花溪畔苦心经营了一所草堂，前后在这里住了将近4年的时间。千百年来，草堂虽几经摧残，却被后人一次又一次修复起来，成为我国文学史上的圣地。杜甫初到成都时，寄住在浣花溪上的僧寺里，次年春天在溪边找到一块荒地，靠着一棵大楠树，盖起了简陋的茅屋。这就是他诗中一再提到的浣花溪水水西头，主人为卜林塘幽（《卜居》）、万里桥西一草堂，百花潭水即沧浪（《狂夫》）的成都草堂。后世又称浣花草堂、工部草堂、少陵草堂。杜甫投奔成都，是由于当时任东西两川节度使的严武在成都。杜甫和严武是世交，不仅是文学上的诗友，政治主张也很接近。杜甫流亡成都后，严武多方关顾，并多次造访草堂。杜甫曾有诗：元戎小队出郊垌，问柳寻花到野亭。对严武轻骑简从到草堂来表示感激。严武病死后，杜甫惟一的依靠也没有了，只好痛别成都，乘舟东下，草堂开始日渐荒芜。
杜甫在成都所作的诗，留存下来的有247首，约占他全部诗篇的六分之一。他在成都草堂的生活比较安定，过着为农的生活，与四邻的田父野老都相处无间，结成纯友谊。尽管如此，他没有忘却国家的安危和人民的疾苦，先后在此写下《茅屋为秋风所破歌》、《病桔》等反映世上疮痍的千古名篇。