变色龙是捕虫高手,当它静候小虫出现时,它的皮肤可以根据周围的环境变换颜色。当搜寻猎物时,它的眼睛可以朝任何一个方向转动。变色龙生有一个超级长的舌头,是整个动物界的冠军。它们从不吃素,而是以活物为食,当它们发现前方有虫子时,就会慢慢爬近,以迅雷不及掩耳的速度射出舌头,将虫子粘住。这一精彩的动作,一秒钟之内就可以完成,其喷射出来的舌头,可以超过本身的体长。
分布
一说最善变色的动物,人们一定会猜它是“变色龙”。其实,避役就是变色龙。避役,是蜥蜴类动物。世界上的蜥蜴动物约有3千余种,其中有80多种能变色。避役是最善变色的一种。这类动物多数生活在非洲南部,马达加斯加岛出产最多,因此,该岛称为变色龙之岛。
岛上的避役,常常躲在深绿色的草丛中,身体的颜色跟绿草相映成一色。可当它爬上长满黄叶的树丛时,身躯的颜色就跟着变黄了。如果,到了另一种颜色的环境里,它全身也能相应地变换颜色。
这种变色龙在欧洲和亚洲的南部也有少数分布。我们中国境内尚未发现。有人估计,在我国的云南和两广地区可能有少数的残留。
伪装
避役在一天里很少活动,它在树枝上一趴就是一天一夜。虽然如此,但它却仍能吃得饱饱的。遇天敌危害时,唯一的“妙技”就是变色。变色既能保护它的安全,又能使它吃饱。避役行动缓慢,这是它严重的弱点,但由于有了这种巧妙的伪装,敌害就很难发现和捕食它。
据动物学家研究,避役在一个昼夜,能改变6~7次颜色,在太阳西下,夜幕降临时,它呈现褐红色,可与灿烂的晚霞比美;夜深人静时,它又以黄白肤色呈在“太白金星”的面前;东方发白时,它又以深绿的面貌出现;红日升出地平线时,它就披上桔红色的衣裳;日当正午,烈日当头时,它又披一身黄红色的衣服,静静伏在树枝上晒太阳。真是“神出鬼没,变幻莫测”。
它为什么能如此变色呢?因为它的皮肤组织内埋藏着七种色素细胞。这些色素细胞可以随着环境、光的强弱、温度的变化而变化,所以它对环境有较强的适应性。即使出现在人的面前,人往往也发现不了它。