在汉语中,"宇"是指无限的空间,"宙"是指无限的时间?宇宙就是一个无边无沿?没有中心?没有形状?无穷无尽?无始无终的物质世界?
人类对宇宙的认识有个过程?古代人认为地球就是宇宙?后来人类的视野从地球扩展到太阳系,进而延伸到银河系,然后又开拓到银河系之外的河外星系?星系团?总星系?太阳连同它周围的九大行星?众多卫星?神秘莫测的彗星?无数的小行星和流星体组成了太阳系?
尽管太阳系成员众多?幅员辽阔,但在宇宙中所占的空间只有极小极小的一部分,比太阳系范围更大的是银河系,银河系中有1500亿颗恒星?
银河系也不是宇宙的尽头?在银河系之外,还有许许多多像银河系一样的星系,我们称它们为"河外星系"?至今,已发现10亿多个河外星系?所有的河外星系又构成更庞大的总星系?除此以外,宇宙中肯定还存在着其他我们目前尚未发现的东西?