1.由沙眼衣原体感染所致
沙眼衣原体属于沙眼衣原体亚组沙眼与包涵体结膜炎衣原体，它与鹦鹉热衣原体不同的是它的包涵体含有糖元，含15个特异抗原型，其中A、B、BA、C是沙眼的病原体。沙眼和包涵体结膜炎抗原型之间的差异可用显微镜免疫荧光法区分。
2.传染源为慢性沙眼感染者
此病的传染源为慢性沙眼感染者，传染方式一般为眼睛——手(或其他物品)——眼睛。沙眼衣原体主要寄居在人的眼睛角膜和结膜上，也存在于患者眼睛的分泌物，譬如眼泪中。如果和沙眼病人共用毛巾、手帕、脸盆以及其他公用的物品就可能导致传染发生；如果接触了沙眼病人的眼泪、或揉了沙眼病人的眼睛、或触摸了沙眼病人的眼睛角膜或结膜后，不洗手又触摸正常人的眼睛，就可以将沙眼病毒从一个人的眼睛传播给另一个人。也可由产妇经产道传播给婴儿。因为感染了沙眼后，往往引不起足够的注意与重视，因此，易导致沙眼传播开来。