科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
对我们每个人而言，死亡都是不可避免的最终归宿，却又是所有人都不愿面对的现实。但死亡真的那么可怕吗？最近，一位在全球享有盛誉的医学教授解释了“什么是真正的死亡”，并声称死亡的过程并不像普通人想象的那样痛苦、煎熬，反而是平和的，甚至是令人愉快的。这是真的吗？
对一个医生而言，当一个人将要死亡时，他的大脑内部会吸收过多的氧气，导致大脑神经回路断开，失去对外界感知的能力。当心脏停止跳动时，所有的生命过程都会在短时间内消散，因为没有血液回流到大脑、肾脏和肝脏，人将变得毫无生气、一动不动。这些正是判断一个人死亡与否的医学证据，但事实可能并非如此。
来自美国纽约大学朗格尼医学院的重症监护和复苏研究室Sam Parnia博士表示，垂死的过程是“非常舒适（very comfortable）”的。Parnia曾挽救了数千名濒死之人，他的多部关于死亡问题的研究和著作都表明，死亡更是一种心理过程，而不是一个黑白的时刻。对大多数活着的普通人而言，死亡这种经历可能是令人痛苦和绝望的。但太多事例表明事实并非如此。
许多从死亡线上“挣扎”回来的人都做出过这种描述，即在感受到身旁亲人的离别时，就好像他们在欢迎自己的到来，那种过程就像是明亮、温暖、热情的暖阳，将人们吸引到那里。甚至在很多种情况下，濒死之人根本不想被抢救过来，死亡的感觉是如此的舒适，就像磁铁一样吸引着他们。
研究人员认为，有濒临死亡经验的人往往会回想起与家人、朋友的重逢，这种感觉并不是触碰到所谓“来世”的证据。从科学的角度来说，这可能是人体大脑通过反复断开、重连神经元，或是细胞中神经递质的紊乱来最后努力“激活”自己，这一切只是下意识地想让自己活过来。
已有研究表明，濒死之人是可以听到周围的声音并记录周围发生的所有对话。如此，对于那些自然死亡的人来说，即使我们在死前处于痛苦之中，死亡的过程也会变得非常舒适、幸福和安宁。益于现代技术和科学的发展，死亡这一话题已经不必局限于哲学和宗教之间骑虎难下，而是可以通过科学来深入探索的。
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