有氧呼吸的过程可分为三个阶段,第一阶段：
葡萄糖初步分解.从物质变化方面看：第一,葡萄糖分解成
丙酮酸；第二,产生少量[H].从能量变化方面看,由于葡萄糖初步分解,释放少量能量,形成少量ATP.从图中我们可以看出,第一阶段不是在
线粒体中进行,而是在细胞质的基质中进行.
第二阶段：丙酮酸彻底分解.从物质变化方面看：第一,丙酮酸分解产生CO2；第二,同时脱下剩下来的氢；从能量变化看,释放少量能量形成少量ATP.这一步发生在线粒体的基质中,因为基质中有大量有关的酶.
第三阶段：一方面前两个阶段脱下来的[H]经过一系列的物质的传递与氧结合成水；另一方面在传递氢的过程中,大量ATP形成.这一阶段是产能最多,需要许多酶的催化线粒体内膜折迭扩大了这些酶附着的面积,因此在酶集中处,形成基粒.这一阶段产生在线粒体的内膜.
无氧呼吸的全过程可分为两个阶段.第一阶段与有氧呼吸的第一阶段相同,第二阶段有两种不同情况,一种是在某些酶的作用下丙酮酸脱去一个CO2后,与第一阶段脱下的[H]结合,形成酒精,并产生少量的能量；另一种是有些植物因为细胞中酶的不同,丙酮酸直接与第一阶段脱下的[H]结合形成
乳酸（如玉米的胚、马铃薯的块茎等）,并产生少量能量.无氧呼吸进行的场所是
细胞质基质.