今年4月21日是英国女王的91岁生日。这一天，伦敦会有一系列的礼炮庆祝活动：海德公园将鸣41次礼炮，温莎大公园有21次，伦敦塔有62次。皇室也多半会私底下为她祝寿。但6月17日，英国又会为她举办皇家军队阅兵仪式(Trooping the Colour)，再次为女王庆祝生日。
伊丽莎白女王跟其他英国君主一样，有两次生日：一次是实际生日，另一次是她的“官方”生日，通常是五月末或六月的一个星期六。为什么呢？原因是4月21日英国还是十分寒冷，不适合阅兵。
这项传统是在1748年由国王乔治二世设立的。这位国王很不幸地出生在寒冬凛冽的十一月。为了不让臣民们冻感冒，他便将自己的生日庆典跟皇家军队阅兵仪式放在了一起。
皇家军队阅兵仪式本来只是一项单纯的军事仪式，仪式上各兵团会展示他们各自的旗帜，让士兵互相认识。但乔治二世在1743年的德廷根战役中带领过军队，被尊为勇猛的将士，因此用阅兵仪式来为他庆祝生日再合适不过了。后来的爱德华七世同样出生在十一月，他正式将这变成了君主的阅兵仪式。每次仪式的举行都吸引了成千上万的观众。
现在，女王的“官方”生日仍然每年都不一样。在女王登基的前七年，她的官方生日都设在周四，后来才变成星期六。其它英联邦国家则有自己的日期，通常都将其作为公共假期
在欧洲历史上，无论是古希腊、古罗马，还是中世纪的骑士时代，皇帝、国王这些名词从来都是男人的专利，从14世纪开始，在一个又一个的国家，一个又一个的女王（皇）断断续续地出现了，一直到当代，累计有三十来位。
英国6位，俄国4位，荷兰3位，卢森堡2位，西班牙3位，葡萄牙2位，瑞典2位，丹麦2位，奥地利1位，波兰1位，匈牙利1位，还有苏格兰、纳瓦拉、那不勒斯等已为人兼并的国家也出过女王，不过有些女帝王严格来说不能算是“继承”王位，而只能说是“夺取”王位，如俄国的叶卡捷琳娜等。
在今日的欧洲君主制国家的在位国王之中，有2个是女王：英国女王伊丽莎白二世，丹麦女王玛格丽特二世。她们都不是本国历史上第一个女王。
其中丹麦的玛格丽特一世（1387~1412年在位）、英国的伊丽莎白一世（1558~1603年在位）、英国的维多利亚女王（1837~1901年在位）、西班牙的伊莎贝尔一世（1474~1504年在位）、俄国的叶卡捷琳娜二世（1762~1796年在位）、奥地利的玛丽亚·特蕾西亚（1740~1780在位）分别被本国的史学界认为是本国历史上最杰出的帝王之一。
其他女王基本上处于中上或中下的位置，而甚少有荒淫无道祸国殃民之辈，唯一一个被推翻的女王是西班牙的伊莎贝尔二世（1831~1868年在位），但使国家处于水深火热之中的是她的祖父和父亲，她本人要负的责任其实也不多。 她们走上女王宝座的路径不外乎两种：从公主到女王和从王后到女王。