气候分类是将全球气候按某种标准划分为若干类型的过程。属同一类型的气候，其气候要素均符合同一规定的范围。气候分类方案因目的或学科而又不同的划分方法。大致可分为两种：
①理论分类法（亦称成因分类法）。其着眼点是根据形成气候的因子来划分，如以气团为基础的阿里索夫（苏联学者）法。
②实验分类法（亦称经验分类法），如以植物分布为基础的柯本分布法，有以低利为基础的纬度反类法和以水分平衡（指降水量、蒸发量与渗流量三者平衡）为基础的水分分类法。
全球气候基本类型可分由赤道多雨气候（又称热带雨林气候）、新风湿润气候（又称副热带湿润气候或温带湿润气候）、温带沙漠气候、温带草原气候、副极地大陆气候和冰原气候等。 周淑贞认为，世界气候分类应从发生学的观点出发，综合考虑气候形成的诸因子，同时也应从生产实践观点出发，采取与人类生活和生产建设密切相关的要素来进行分类。气候带与气候型的名称应以气候条件本身来确定。按照上述原则，周淑贞以斯查勒气候分类法为基础，加以适当修改，主要是增加了季风气候类型，将全球气候分为3个气候带、16个气候型，另列高地气候一大类
（一）低纬度气候
低纬度的气候主要受赤道气团和热带气团所控制。影响气候的主要环流系统有赤道辐合带、瓦克环流、信风、赤道西风、热带气旋和副热带高压。全年地气系统的辐射差额是入超的，因此气温全年皆高，最冷月平均气温在15～18℃以上，全年水分可能蒸散量在130cm以上。本带可分为5个气候型，其中热带干旱与半干旱气候型又可划分为3个亚型。
1．赤道多雨气候
分布于赤道及其南、北5°～10°以内，宽窄不一，主要分布在非洲扎伊尔河流域、南美亚马孙河流域和亚洲与大洋洲间的从苏门答腊岛到伊里安岛一带。这里全年正午太阳高度都很大，因此长夏无冬，各月平均气温在25du3-28℃，年平均气温在26℃左右。气温年较差一般小于3℃，日较差可达6～12℃。由于全年皆在赤道气团控制下，风力微弱，以辐合上升气流为主，多雷阵雨，因此全年多雨，无干季，年降水量在2000mm以上，最少月在60mm以上。但降水量的年际变化很大，这与赤道辐合带位置的变动有关。
2．热带海洋性气候
分布在南北纬10°～25°信风带大陆东岸及热带海洋中的若干岛屿上。这里正当迎风海岸，全年盛行热带海洋气团，气候具有海洋性，最热月平均气温在28℃左右，最冷月平均气温在18～25℃之间，气温年较差、日较差皆小。由于东风（信风）带来湿热的海洋气团，所以除对流雨、热带气旋雨外，还多地形雨，降水量充沛。年降水量在1000mm以上，一般以5～10月较集中，无明显变化。
3．热带干湿季气候
大致分布在南北半球5°～25°之间。这里当正午太阳高度较小时，位于信风带下，受热带大陆气团控制，盛行下沉气流，是为干季。当正午太阳高度较大时，赤道辐合带移来，有潮湿的辐合上升气流，是为雨季。一年中至少有1～2个月为干季。湿季中蒸散量小于降水量。全年降水量在750～1600mm左右，降水变率很大。全年高温，最冷月平均气温在16～18℃以上，干季之末，雨季之前，气温最高，是为热季。
4．热带季风气候
分布在纬度10°到回归线附近的亚洲大陆东南部，如我国台湾南部、雷州半岛和海南岛，中南半岛，印度半岛大部，菲律宾，澳大利亚北部沿海等地。这里热带季风发达，一年中风向的季节变化明显。在热带大陆气团控制时，降水稀少。而当赤道气团控制时，降水丰沛，又有大量的热带气旋雨，年降水量多，一般在1500～2000mm，集中在 6～10月（北半球）。全年高温，年平均气温在20℃以上，年较差在3～10℃左右，春秋极短。
5．热带干旱与半干旱气候
分布在副热带及信风带的大陆中心和大陆西岸。在南、北半球各约以回归线为中心向南北伸展，平均位置大致在纬度15°～25°间。因干旱程度和气候特征不同，可分为热带干旱气候（5a）、热带（西岸）多雾干旱气候（5b）和热带半干旱气候（5c）三个亚型。5a，5c是热带大陆气团的源地，气温年较差、日较差都大，有极端最高气温。5a终年受副热带高压下沉气流控制，因此降水量极少。5c位于5a的外缘，大半年时间受副热带高压控制而干燥少雨，在太阳高度大的季节，赤道低压槽移来，有对流雨，因此出现一短暂的雨季。5b位于热带大陆西岸，有冷洋流经过，终年受海洋副热带高压下沉气流影响，多雾而少雨，降水量极小，但气温较凉，气温年较差、日较差皆小。
气候分类是将全球气候按某种标准划分为若干类型的过程。属同一类型的气候，其气候要素均符合同一规定的范围。气候分类方案因目的或学科而又不同的划分方法。大致可分为两种：
（一）理论分类法（亦称成因分类法）。其着眼点是根据形成气候的因子来划分，如以气团为基础的阿里索夫（苏联学者）分类法。
（二）实验分类法（亦称经验分类法），如以植物分布为基础的柯本分布法，有以低利为基础的纬度反类法和以水分平衡（指降水量、蒸发量与渗流量三者平衡）为基础的水分分类法。
1、赤道气候带
2、干燥气候带
3、暖温带气候带
4、冷温带气候带
5、 极地气候带
柯本以气温和降水为指标，并参照自然植被的分布进行气候分类。把全球气候分为5个主要气候带。这种分类方法是将全世界所有气候类型都用三个字母表示，而每个字母都代表气候的某个特征。其中第一个字母代表的是总体的气候带。柯本把全球初步划分成五个气候带，其中四个以气温划分，即赤道气候带(用A表示)、暖温带气候带(用C表示)、冷温带气候带(用D表示)、极地气候带(用E表示)。剩下的所有干旱地区单独分成一个气候带，即干燥气候带(用B表示)。之后，再根据每个气候带的具体特征，以气温和降水为标准再做细致的划分。
柯本气候分类法(英文Koppen Climate Classification)或称有效气候分类法(德文Effektiven Klimaklassifikationen)，是由德国克里米亚气候学家弗拉迪米尔·皮特·柯本于1900年创立。1918年第一个完整分类版本发表，目前使用的是1936年的修改版，已成为世界上使用最广泛的气候分类法。