《堂吉诃德》这部小说以堂吉诃德企图恢复骑士道来扫尽人间不平德主观幻想与西班牙社会的丑恶现实之间的矛盾作为情节基础，巧妙的把堂吉诃德的荒诞离奇的游侠与16世纪末17世纪初的西班牙社会现实结合起来。
作品逼真地再现出贵族绅士的专横跋扈和普通百姓的辛酸苦辣，书中塑造了许多不同职业、不同性格的人物形象，其中有贵族、地主、商人、僧侣、农民、牧羊人、演员、士兵、强盗、囚犯、艺人、妓女等，他们从不同角度反映了16世纪下半叶西班牙社会的现实。
在一本小说中，以如此宽广动人的画面来反映时代、反映现实，可以说是塞万提斯之首创，它给予近现代小说的发展的深刻的影响。小说既批判了风行一时的骑士文学，又对西班牙社会的统治阶层进行了无情鞭挞和讽刺。
作者认为过时的、不切实际的骑士精神已成为历史的陈迹，根本无法解决当时这个“多灾多难”、“可恶的时代”的现实问题。这鲜明体现了作者的人文主义思想。
《唐·吉诃德》是西班牙作家塞万提斯于1605年和1615年分两部分岀版的长篇反骑士小说。
故事发生时，骑士早已绝迹一个多世纪，阿隆索·吉哈诺（唐·吉诃德原名）却因为沉迷于骑士小说，时常幻想自己是个中世纪骑士，自封为“唐·吉诃德·德·拉曼恰”（德·拉曼恰地区的守护者），拉着邻居桑丘·潘沙做自己的仆人，“行侠仗义”、游走天下，作出种种与时代相悖、令人匪夷所思的行径，结果四处碰壁。最终从梦幻中苏醒来。回到家乡后死去。
文学评论家称《唐·吉诃德》是西方文学史上的第一部现代小说，也是世界文学的瑰宝之一。
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《堂吉诃德》的人文主义特点集中体现在对人物形象的刻画上。作者在塑造人物形象时采用对比手法，突出了人物自身以及人物与人物之间的二重性。
比如在主要人物堂吉诃德身上既有许多优点，也有许多缺点，他有追求有理想，他最大的问题是主观和客观，理想和现实相脱离，所以这个人物既可笑，又可悲，又可爱。这个形象为我们思考人的问题提供了无限的空间，也让我们像在哈哈镜中一样，从他身上看到了我们自己，引起我们对自己的反思。
所以作品的最成功之处在于刻画了一个真正的活生生的人，发掘了一个人身上所包含的丰富世界。
一方面，作者通过堂吉诃德疯癫的行为举动以及由此而招致的可怜遭遇，给游侠骑士画了一幅漫画，从而告诉人们，阅读骑士小说会带来多么可怕的恶果（作者在书的序言里申明：这部书只不过是对于骑士文学的一种讽刺，目的在“把骑士文学的地盘完全摧毁”）。
如他把磨房的风车视为三头六臂的巨人，便催马提枪舍命冲过去和它大战一场，结果被掀倒在地不能动弹。即使这样狼狈不堪，当侍从桑丘跑来再一次告诉他这不是巨人而是风车时，他仍辩解说，这是魔法师把巨人变成了风车。又如，他把羊群当作军队，冲上去厮杀，被牧童用石子打肿了脸，打落了牙齿。
这种被骑士小说弄得神魂颠倒、荒唐可笑的秉性是作者赋予堂吉诃德的最直接的含义。另一方面，与这种讽刺相对照的是，作者对堂吉诃德倾注了自己全部美好的感情。透过一件件荒唐事，荒唐举动，可以看到堂吉诃德助强扶弱、维护正义、疾恶如仇、见义勇为的英雄气概。
他冲向羊群、戳破酒囊、大战风车，都是因为在他眼里所有这些均为社会的丑恶势力。他的骑士职责，便是要争得民主自由平等，并随时准备为理想赴汤蹈火。他发表的关于自由、美德、人的意志的言论有条有理，铿锵有力。
如桑丘要去治理海岛，堂吉诃德送他上任时临别赠言：“不要因为你是个农家子弟而觉得惭愧。你要知道，一个出身卑微的人却有好德性，要比一个自高自大的罪人可贵得多。因为血统是承传的，德性是修养的，德性有它内在的价值，血统却没有”。
塞万提斯笔下的骑士堂吉诃德并非中世纪的骑士，而是为了美好理想粉身碎骨也在所不辞的勇敢斗士。他身上体现出人类最普遍、最美好、最崇高的思想感情。这是作者赋予堂吉诃德的深层含义。因此作者赋予该人物多层含义，使这位游侠骑士成为一个内在情感丰富、矛盾复杂、具有人类普遍性格的人物典型。
参考资料：百度百科-唐·吉诃德