号称工业水平最强的德国为什么没有隐身战机？
在欧洲航空工业体系当中，德国加工的铝合金机身蒙皮表面十分光滑，而光滑的机身表面能够有效避免雷达杂波的产生，所以，德国凭借精湛的金属加工工艺，在发展隐身飞机方面具有不可替代的先天优势。
所以，德国并没有等待其它欧洲国家对于航空装备体系的整体发展计划，而是早在20世纪80年代，就开始了对于隐身飞机的探索。德国对于隐身飞机的研制工作，由著名的梅塞施米特-伯尔科夫-布洛姆公司(MBB)在20世纪80年代率先启动。
研制人员经过广泛论证和评估，选择了一种单发、三角翼和三角形腹部进气道气动布局。为了减少雷达波的辐射面积，机身表面采用了当时普遍认为能够有效折射和吸收雷达波的多面体设计。
1985年，梅塞施米特-伯尔科夫-布洛姆公司分别在低速和跨音速风洞进行过1：35和1：20的缩比模型试验。试验的结果让德国科学家们十分满意，多面体机身在风洞试验中表现出了良好的启动特性，虽然在飞机飞行姿态的控制方面还不够成熟。
一些细节棱角的地方还存在涡流，但德国工程师相信，一旦将这款飞机按照全尺寸制造出来，将能够具备与当时刚刚服役不久的美国F-117相同甚至更好的战术水平。针对模拟试验中，飞机在外形设计方面暴露出的不足，梅塞施米特公司进行了大量的改进设计。
由于德国的工业制造水平在发展隐身飞机方面有着得天独厚的条件，拥有隐身飞机研制技术的企业不断推出独具自己创造性的方案。隐身外形和气动性能谁让位于谁，决定在哪个领域更弱一些。萤火虫是从教科书走出来的，缺乏实际设计的经验，所以显得十分有棱角，需要打磨。
不仅是外形的打磨，也需要对技术的不断消化，对科研队伍的打磨。多尼尔飞机的外形就平滑多了，这就是在多棱角设计之后，人们发现减少雷达波反射不仅仅只有这么一种办法，还可以有别的设计思路。而且平滑的外形对飞机飞控性能的提升很有帮助。
所以在后来，美国A-12“复仇者”飞机外形可以称得上是多尼尔的翻版，而且多尼尔飞机的起飞性能更好，因为飞机本身就是一个扁平的形状，升力大，起飞距离短，所以美国A-12攻击机直接发展成了舰载机。
1987年，由梅塞施米特公司牵头，按照改进后的设计方案制造出一架有人驾驶的75%缩比验证机，该机长度12米、翼展6米，并在风洞内进行了15次模拟飞行试验，这就是德国航空史上，对于开展第四代战斗机研制具有里程碑意义的“萤火虫”计划。
在实用性方面即将取得重大进展的“萤火虫”方案受到德国国防部的充分肯定，但却突然接到了来自德国政府的撤销命令，而且并没有说明任何项目下马理由。
据曾经参与研制的人员讲述，“萤火虫”项目下马后，他们全部技术人员被重新组合，参与到了由美国主导的JSF先进战机的研制项目中，并且被要求使用“萤火虫”项目中取得的一些技术储备。