罪魁祸首就是中国清朝，甚至可以说是乾隆和雍正，但是，这个罪魁祸首的问题是多维度的，不能片面地只分析某一方，其实不能说是哪一个是罪魁祸首，只能说哪一方的责任更多一些。
其中第一个英法联军
放火把圆明园烧了的人就是英法联军，他们逃脱不了第一责任。英法联军从鸦片战争开始就把自己的势力引到了中国内地。他们只是想满足自己的资本野心
在火烧圆明园之前，应把林君派特使前往清朝和他们谈和，以僧格林沁为首的清朝人竟扣押派来的特使，这一行为直接导致英法联军的愤怒。把愤怒撒到了清朝。愤怒之下，放火烧了圆明园。这些英法联军的行为，我们永远不能饶恕！
第二个的是清朝政府
清朝闭关锁国，没有实力可言，清朝的软弱无能和步步退让，让欧洲列强对清朝肆意地侵略。而火烧圆明园的直接原因就是清朝政府和英法和谈的时候起了冲突，最终才让英法联军进京侵略。
当然作为中国，作为清朝，当然不愿意签那些所谓的条约，和英法联军起冲突也是理所应当的，其中最主要的原因就是鸦片战争之后清朝并没有反思自己，军事得不到发展，思想得不到进步，还狂妄地认为自己就是全天下能力最强的天朝。皇权人员竟然还在争权夺利，这种情况下积贫积弱的状况没有得到根本改变，被侵略只是时间问题而已。
最本质的则是历史原因
当时的世界发展趋势已经进入了工业发展时代，西方国家已经在经济上，政治上，思想上得到了飞跃的进步。
而此时的清朝，虽然是康乾盛世，但是他们闭关锁国，不关注世界的发展，只在自己的牢笼中自娱自乐，在其他国家都在进步的时候，清朝还是原地不动，甚至还在向退步发展。这就不得不让那些西方列强来侵略中国有了可乘之机。
其实最本质的原因就是闭关锁国的落后，如果往深一层面追究，那么乾隆和雍正是不是就是火烧圆明园的罪魁祸首呢？
对于火烧圆明园罪魁祸首的这个问题，老柳认为这个层面还是要从多方面考虑的。如果从片面的上来说，就是西方列强的侵略，但是更往深的一层想的话，那就是清朝的闭关锁国，这个问题每个人有每个人不同的看法了