我们经常能看到一些宇航员在太空漫步的图片，其实有很多都是合成照片。从目前来看，能够容纳宇航员在太空中工作的地方只有国际空间站了，那里距离地球表面400大约公里，大概一小时半就能围绕地球运行一周，如果在空间站中的宇航员细心观察的话，那么在地球上计时所用一天的时间，在空间站内部都能看到日出和日落16次左右那么，宇航员在外太空中看到的宇宙，到底是白天还是黑夜呢？
首先，想弄清楚这个问题，首先要明白白天和黑夜的含义。白天黑夜只是地球生物的感觉，当然这些生物中有智慧和思维的只有人类，人类能够知道什么时候是白天，什么时候是黑夜。而动物和植物其实也能感受到白天和夜晚，很多动物到了晚上和人们一样休息，而白天就开始活动和觅食，当然有些动物在晚上觅食，白天休息。植物白天充分地吸收阳光，在体内进行光合作用，吸收二氧化碳，释放出氧气，到了晚上没有了光合作用，就吸收氧气，释放出二氧化碳
地球的白天和黑夜是以太阳照射为依据的。
由于地球的自转，在地球上能够形成不断变化的晨昏线，然而这条线就是白天黑夜的分界线，我们处在太阳照射到的半球，觉得周围都是明亮的，我们自然认为这是白天，黑暗就是黑夜，而在月球上，同样有这样的晨昏线，不过假如你站在月球的“白昼区”，也不会像地球上那样周围全是亮的，仰头望去只有太阳所在的地方是一个明亮的圆形光源，其它距离更远的恒星，呈现的是一个个小的光斑，但如果不正对着太阳看的话，这些星星所发出的光线，在空中的亮度应该比地球上清晰得多，我们如果低头看看月球的表面，也只能看到明亮与黑暗区块共存和交错分布的现象，并不会像地表那样几乎全是明亮的状态。
之所以出现这样的情况，主要的原因在于地球拥有比较浓密的大气层。来自太阳的光线，是包含着多种射线共同组成的复合型电磁波，能够激发人们让你视觉神经的系统，来预知颜色的。当太阳光线照到地球的大气层后，由气体分子和一些尘埃物质的存在，一小部分光线的能量被吸收，从而增加了这些气体分子和尘埃物质的内能，于是温度得以提升，其中的一部分能量也会被地表的各种物体所吸收，从而地球的整体就会被太阳辐射所“加热”。
因此，当没有外界光源、或者没有大气层持续反复地对光线进行反射、折射和衍射的作用，我们眼的视觉神经系统就很难被刺激形成视觉信号传递到大脑中，大脑判断的信息就是周围“一片黑暗”，这就是我们认为的黑夜。对于外界没有光源或者外界光源非常微弱的情况，可以很容易联想到太阳下山以后，整个天空中除了月球反射的太阳光线外，没有更多太大的光源，这种光线强度与白天相比低了很多很多倍，即使满月时分，我们视觉系统判断出来的也是非常微弱的光照信息。如果我们能够站到海王星的表面，由于光线在宇宙空间传输中会有一定程度的“损耗”，太阳光线在到达海王星以后的能量密度就非常低了，我们即使在海王星的“白天”，也体会不出昼与夜的区别了。所以如果我们处在国际空间站之中，能够透过玻璃朝外看的话，周围应该是一片漆黑的环境，太阳在画面中就像一个光球，点缀在黑暗的环境中。
