拉多在其理论中提出，第二语言习得过程同样遵循刺激-反应-强化的模式，类似于第一语言的习得机制，但关键区别在于，学习者在学习第二语言时会运用自己已有的第一语言规则，这可能导致负迁移现象，即所谓的干扰。他强调，两语言之间的差异性，尤其是那些学生最难以掌握的部分，如语音和语法，往往是学习难点。
拉多认为，有效的方法是进行共时对比分析，即对第一语言和目标语言在语音和语法等方面的同步比较，以此揭示它们的相同点和不同点。这样做的目的是为了预先识别学生可能遇到的错误，从而有针对性地进行教学和指导。
通过这种对比，学习者可以更好地理解第二语言的独特性，减少干扰，提高学习效率。同时，对相似之处的把握也能为学习者提供学习的线索和信心，帮助他们更顺利地掌握第二语言。