牛街，这个历史文化悠久的地方，拥有丰富的文化底蕴和人文荟萃的景象。早在清朝嘉庆年间，就兴办了文庙书院，后来又在光绪六年设立了义学，光绪三十四年创办了小学堂。进入民国，这里更是教育事业蓬勃发展，如彝良县简易师范学级在26年设立，吸引了镇雄、彝良、威信、盐津四县的学生前来求学，牛街逐渐成为学区中心。1950年后，通过公办、民办等多种办学形式，小学教育在农村迅速普及，中学教育也经历了停办和恢复的历程。如今，牛街境内有55所小学和1所县级中学，教育的繁荣孕育了众多人才，推动了文化的繁荣。
牛街的历史遗迹同样引人注目，如乾隆四十九年建的知事衙署，以及随后编修的《镇雄州志》。清末至民国年间，牛街文人墨客众多，如毛以亮、陈熙明等人不仅诗词歌赋造诣深厚，还擅长书法和绘画，陈守仁的牙雕作品更是享誉国内外。1950年后，牛街的文学和艺术作品频繁出现在地县级刊物上，文艺活动屡获佳绩，使得牛街成为县内文学艺术活动活跃的乡镇之一。
进入80年代，牛街文化迎来新的繁荣时期，举办了诗歌、书法、绘画比赛和文艺演出，文学刊物如《摘耳根》和《白水江》相继问世。1982年，县内首个乡镇级电影院建成，电视信号也得到提升。1983年，牛街的农民文艺调演更是荣获第一名。近年来，在县委、政府的领导下，牛街经济社会全面发展，人民生活安定。特别是近年来，牛街镇党委、政府将小城镇建设作为重要战略，以“古镇牛街、文化牛街、商贸牛街、现代牛街”为建设理念，致力于保护文化遗产和挖掘民俗文化，致力于再现古镇的魅力。
牛街（Niujie）,国家级重点旅游景点，位于重庆、成都、昆明、贵阳中心位置，介于川滇边界，是昭通市人民政府重点规划的千年古镇旅游景点之一，素有“小香港”之称，江南美景，文化产业浓厚的商业重镇。